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toient pas le meme contraste dans un pays ou 



les animaux feioces sont rares et sans courage. 



Dans les climats chauds^ au contraire , oiiles 

 quadrup^tles carnassiers attaquent souvent 

 1 hommej ou ils sont nombreux et tres-puissans, 

 ou les reptiles et les insectes nuisibles pullulent 

 detoutes parts ^ les oiseaux devoient etre regar- 

 des comme les seuls etres bienfaisans. 



II est done a. presumer que le cuke des oi- 

 seaux a ^te le premier culte libre , et le premier 

 tribut de reconnoissance , que les hommes aient 

 rendu aiix animaux. 



Mais, lorsque les societes ont eu pris une 

 certaine consistance , les peuples acquis as- 

 sez de moyens pour se garantir des animaux 

 feroces , domter , apprivoiser ceux qui n'e- 

 toient que timides, ce culte a dii recevoir beau- 

 coup de modifications. 



Les animaux domestiqnes sont devenus k leur 

 tour I'objet de nouveaux hommages mieux mo- 

 tives et plus merites. 



On doit croire qu'enEgypte on en etoit venu 

 a ce point, lorsque I'art des embaumemens y 

 f ut invente; lorsque les pretres ou les rois y ele- 

 v^rent des monumens d'orgueil , et lirent cou- 

 vrir d'emblemes ces livres eternels. 



La plupart des animaux domestiques furent 

 admis dans ces memes emblemes; et si on les y 

 voit moins souvent que les oiseaux (21), c'est 

 que ces derniers par la variete prodigieuse de 

 leurs formes^ de leurs habitudes et de toutes 



