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moins rapide , plus ou nioins elev^, pre^sage 

 soiivent la pluie^ la tempete^ ou promet des 

 jours sereins. 



Et , com me I'imagination qui exag^re pour 

 enibellir, ajoute aux qualites qu'elle apercoit 

 toutes celles qu'elle voudroit y trouver reunies, 

 et fait d'un etre reel un etre de raison plus 

 parfait , les oiseaux servirent encore h. repre- 

 senter la piete filiale , la temperance , la chas- 

 tete et presque toutes les vertus sociales qu'on 

 vouloit recommander au peuple , ou lui faire 

 cherir en les lui presentant sous d'ingenieuses 

 images. 



Qu'on ajoute a cette enumeration tout ce 

 que- fournirent les idees mythologiques , les 

 fables , les allegories si repandues et si accre- 

 ditees parmi les Orientaux; et Ton ne sera pas 

 surpris que I'emploi de ces emblemes soit de- 

 venu tres-frequent, tres-varie, et leur multi- 

 tude presque infinie. 



Au reste, les peuples de I'Orientont conserve 

 une partie de leur antique veneration pour 

 les oiseaux (z/\) , qui , aujourd'hui meme , 

 respectes dans toutes les Indes , vivent en 

 paix au milieu de ces belles contrees. Les 

 symboles qu'ils en ont pris ne sont pas tous ou- 

 blies : on les emploie k la Chine, pour y distin- 

 guer les differentes classes des Mandarins, que 

 la loi oblige de porter un oiseau grave sur leur 

 poitrine (aS). A laverite, les Arabes, depuis 

 longtemps, cel^brentdavantage lours chanieaux 



