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effets relatifs. On pressent qu'il aura egard, non- 

 seulement a -la composition chymique de la 

 substance^ mais aussi k I'etat actiiel de la vie 

 des corps qui sont affectes par elle. Mais peut-on 

 kii passer cette proposition , iie sont par elles- 

 7iid7nes 7ii aliTnens , ni vieclicaiiicns , ni poisons , 

 mais peuwnt le devenir, suivant, etc. Je lui deman- 

 derois d'abord ce qu'il entend par sont par elles- 

 mcmcs. Sans doute la nature propre , la com- 

 position chymique des substances. Si c'est cela , 

 j'etablirois une difference importante. Ces subs- 

 tances tirees du regne mineral ou les substances 

 inertes peuvent faire I'office de medicament et 

 de poison , relativement a leur quantite et a 

 I'etat de I'individu affecto , mais elles ne sau- 

 it)ient devenir aliment. Peut-etre faut - il en 

 excepter Teau : on ne sauroit effectivement 

 avancer qu'elle ne remplisse pas chez nous la 

 destination d'un aliment, lorsqu'on la voit, en 

 quelques circonstances , prolonger un peu la 

 vie'? et lorsqu'on remarque que les sangsues, 

 les grenouilles, quelques salamandres et cer- 

 tains poissons ; vivent tr^s-bien , et meme pen- 

 dant longtemps , sans qu'on y mele aucune 

 substance etrang^re. Au surplus cette exception 

 est d'un tr^s-petit poids ; parce que tout le 

 reste des corps inertes ne pouvant s'assimiler k 

 iios organes , ne sauroit jouer que deux roles , 

 celui de medicament , et celui de poison. Cette 

 resistance a I'assimilation les reduit k faire knoi 

 oi-ganes une violence plus ou moins conside- 



