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usicee en pareil cas; mais il n'en futpas rinven* 

 teur : car le memoiialis libellus f. qui existoit 

 avant lui ^ etoit cane (i) > et par consequent 

 opislhographe. II auroit du observer aussi qu'il 

 est seulement question des lettres officielles , 

 adressees au senat par les consuls et les gene- 

 raux , desquclles Cesar changea la forme pour 

 leur donner celle du meniorialis Lihdlus. Cesar 

 n'a done fait qu'iine nouvelle application , d'un 

 procede connu. II n'a pas meme invente cette 

 forme epistolaire , puisque les Lacedemoniens 

 s'en servoient environ deux si^cles auparavant. 

 Arius , leur roi , ecrivit ime lettre carree yiypx^- 

 fMivot. TiTpuyma. (3) , au grand pondfe Onias , pour 

 lui proposer une alliance entre les Spartiates et 

 les Israelites , k cause de la commune origine 

 des deux nations. L'expi-ession transversa char ta 

 mise en opposition avec memorialis libellus , 

 donne k entendre qu'avant cette epoque les 

 lettres officielles etoient une simple feuille rou- 

 lee ; mais elle est insuffisante pour decider si 

 I'ecriture couvroit un seul c6te ou les deux c6te& 

 de la feuille. Les traducteurs et les commenta- 

 teurs anciens et modernes que j'ai eu soin de 

 consulter (3), obscurcissent la question par 

 leurs explications contiadictoires et conjectu- 

 rales. Cependant les expressions de Martial 

 aversa charra, 1. 8, epig. 62; et inversa charta, 1. 4, 

 ^pig. 86 , qui designent des ecrits opisthogra- 

 phes , et I'expression de Juvenal longi transversa 

 diurni , sat. 6, y. 483^ k laqu^lle un vieux sco- 



