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informes ; aprcis avoir tire les plerres des carrieres , ils les 

 ont laissees eparses sur la campagne : il serait plus facile 

 d'aller les reprendre h leur site primitif , qu'au lieu oij ils 

 les ont deposecs. 



Des extraits des lois, des capitulaires , des conciles, te- 

 naient assez dc place dans les premiers volumes du grand 

 recueil ; on les a exiles , avec raison , des derniers , comme 

 etant ou devant elre reproduits ailleurs. Les editeurs avaicnt 

 aussi donne les dipldm es des Rois des deux premieres races; 

 ils declarent qu'ils renvoient ceux de la troisieme pour un 

 recueil sdpare , qui sera publie apres que les autresseront 

 tennines. II y aurait pcut-etre quelque avantage a reparlir 

 les documens hisloriques entre plusieurs recueils Indepen- 

 dans I'un de I'aulre ; mais , si on ne les fait pas marcher de 

 front, si on ne complete pas un siecle avant de passer au 

 suivant, la generation presente ne pourra prendre aucun 

 interet a un grand ouvrage qui ne commencera a devenir 

 utile qu'au terns de nos derniers neveux. 



Enfm, on tronve, dans le recueil des historiens de France, 

 une collection de Icttrcs originales des Rois , des Seigneurs, 

 desPrelats,detouslcspersonnagesimporlans, qui, de siecle 

 en siecle, devient plus considerable , et dont la vraie va- 

 leur augmente aussi avec le volume. Deja , la moili^ du 

 tome XIV et les tomes xv ei XVi, lui sont exclusivement 

 consacres , et nous ne nous plaindrous point de lui voir oc- 

 cuper une place toujours plus dtendue. Les anciens Cheva- 

 liers , qui ne savaient pas lire et qui diclaient des lettres a 

 leurs clercs , n'oblcnaicnt pas toujours peut-etre que ccs 

 letlres , entachees par la pedanteric de Tecrivain , repre- 

 sentassent leur vraie pensee . Mais , plus on avance vers les 

 lems civilises, plus ces letlres sont reellement originales : 

 elles donnenl a rhisloire une tournurc dramalique , et cllcs 

 fonl revivrc, cu quclqui; soric , a nos ycux, Ic pcrsounage 



