ET POLITIQUES. ^jg 



importante aux Vies des Saints ; et, sur les qualorze pre- 

 miers volumes des historiens de France , on Irouve i,3oo 

 pages in-folio consacrces a ce seul genre de documens. 

 Peut-elre valail-il la peine d'examiner si la grande collec- 

 tion des Bollandistes , et celle de Surio ne feraicnt pas 

 toujours parlle des bibliotheques qui acquerraient le recuell 

 national , et si , en les reimprimant , on ne courait pas le 

 risque de multiplier les copies de ce qu'on avalt, au preju- 

 dice de ce qu'on n'avalt point encore. Toujours, sll'on se 

 determinalt a publler de nouveau les vies des Saints fran- 

 ^ais , fallalt-Il les donner tout cnlieres. Au contraire, on les 

 a tionquees, plus que tons les autres monumens historlques, 

 et on les a tronquees sur un principe que je crols comple- 

 lement faux. 



Les PiR. PP. B^nedictlns ont reproduit, dans leur Ke- 

 cucU , la parlle de la vie de chaque Saint , qui se trouve 

 liee a quelque evdnement public , les circonslances historl- 

 ques qui sont suppos^es elre le resullat de son intervention 

 ou la cause , au contraire, de ses soufFrances ; d'autre part 

 ils ont supprlme loute la vie privee du Saint et toule la 

 parlle miraculeuse de son bisloire ; or, un homme un pea 

 verse dans la legende , pourrait blen cire tente de dire que 

 la parlle conslamment fausse dans la vie des Saints c'est 

 rhistoire , et qu'on n'y Irouve , au contraire , quelque ve- 

 rile que dans les fables. 



Puen n'egale , en effet , I'impudence avec laquelle les 

 agiographes ont denature les evenemens les plus publics, 

 les mieux connus , pour y faire jouer A leur h(-ros quelque 

 role prodigieux. Qu'on nous laisse voir le Saint ^"sslpant 

 des armees qui n'ont jamais existe , frappant les peuples de 

 calamiles qu'ils n'ont jamais rcssenlies ; oa bien qu'on 

 nous le montre parcourant les airs sur les ailes des anges , 

 ou portant sa tete a sa main , et nous saurons ensulte 



