2-4 SCIENCES MORALES 



ct pnrliculicrs. Lorsqtril nomine pour la prpmli-ro fois unc 

 vllle, un couvent, une famille puissanlc , uii salnl person- 

 iinge , il s'cfforce de remontcr a sa premiere originc , dc 

 rapporlcr a son occasion tout ce qu'Il a pu recucillir. II 

 presente Ic miroir de tous les senlimens , de tous les pr^- 

 juges, de loules les superstitions de son siccle , aussi-hien 

 que de toutes ses connalssances; mais il est bavard et pe- 

 dant, cl il fail perdre Je fil dc son rocit par des digressions 

 conlinuclles. Lorsqu'on lit Orderic Yitalis, dans I'cdilion 

 des ecrivains normauds d' Andre Duchesne, ou il occupe 

 Goo pages in-folio , on peut ctrc frappc de ses defauls ; 

 mais on apprend au moins a connailrc son aulcur, et Ton 

 sait ce qu'on doit attendre de lul. Dans Ic Rccucil des iiis- 

 toriens de France , au conlraire , Orderic Vitalis , partagt; 

 entre les volumes XI etXIl, soigneusement depouille j)ar 

 les edileurs de lout ce qui se rapporle a Thistoire de I'An- 

 gleterre ou a celle de la Terre-Sainte , de toules les anec- 

 dotes qui feraient connailre les moeurs , de toules les fables 

 qui feraient connailre les opinions , de toutes les traditions 

 qui feraient comprendre le plan de son ouvrage ; reduit 

 ainsi a 200 pages grand in-folio de pdriodes Ironquees , de 

 paragraphcs sans couMnencemcnt et sans Gn , de phrases 

 inlerrompucsf est devenu completement ininlelligible. 



Ord«ric Yitalis n'cst pas le plus maltraite des historiens 

 des onzieme el dou/.ieme siecles. Les livres de Guibert , 

 abbe de Nogent , ceux de Gaufred , prieur de V jgeois , pres 

 de Limoges, sont rendus de meme absolumenl inintelligi- 

 Lies par des partages et des suppressions. Tous les histo- 

 riens anglais et normands sont muliles d'une maniere plus 

 Larbare encore, parce que les edileurs ont pris a lacbe de 

 retrancher lout ce qui-rcgardait TAnglclcrre , dans un rdcit 

 ou loul depend de rAnglelerrc, oii tout se rapporle a cile. 

 li.s'agit, en cffet , d'une periode ou le roi anglais elait sou- 



