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alors compose ic rent quaire-vingt volumes ; et si Ton recom- 

 mence a y travalller avec aulant dc diligence qu'on le faisait 

 pour Ics premiers volumes, il poiirra etre tcrminc dans 

 trois cent vingt-six aus (i). 



L'immensitc de cc rccueil est sans doule un grave in- 

 convenient ; mais il ne doit pas faire renoncer an travail. 

 Si les monumens existent , s'ils sont precie ux , s'ils courent 

 risque de perir au cas oii ils ne seraient pas recueillis , il 

 n'y a point de raison pour que le Recueil general des his- 

 toriens d'une grande nation , d'une nation qui , pendant 

 quatorze siecles , a exerce unc influence decisive sur 1' Eu- 

 rope, ne contienne pas deux cents, ou , s'il le faut , deux 

 mille volumes. 



Mais plus le recueil est volumineux, plus il est important, 

 ou qu'il suffisc par lul-mdmc , et qu II rende inutiles tous les 

 aulres , ou au conlrairc qu'il serve de complement aux au- 

 Ires , qu'il ne contienne que ce qui nest point imprlmc ou 

 n'est point recueilli, et ne reproduise rien de ce qui se 

 trouve de\k dans les grandes collections , qu'on doit suppo- 

 ser dans toutes les grandes bibllotheques. Malheurcusement, 

 nl Tun nl Tautre de ces deux systcmes n'a ete adopte par les 

 Rl\. PP. bencdicllns, premiers auleurs de ce grand Re- 

 cueil ; ils ont rcimprimd ce qui se trouve partout , ce qui 

 fait necessairemenl partie de toules les bonnes blbliolhc- 

 ques; mais, d'autre part, ils ont tronqut* lout ce qu'ils ont 

 j-elmprlme ; de maniere qu'ils imposent a un hislorien la 

 necessite de se procurer toujours Toriglnal , donl Ils n'ont 

 insere dans leur recueil qu'une copie imparfalte. 



(i) Ua volume in-folio serait alors imprime tous les deuv aus ; ce 

 scrait aller deux ibis plus Icotcnieiil quu le Monileur ; mais on ne sau- jij 

 rait supposcr ijue dcs crudils travailient avec la diligence des journa- *. 

 lislcs. 



