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vSinne et Hamet s'cnlretenaienl ires-sdrieusemenl de ce qui 

 pouvait Ics intcresser. 



Maisbienlot la scene change. Les Arabes Monslemines, 

 instruits Aa naufrage , arrivent pour prendre part au bulin. 

 Leurs trails reguliers , la beaut^ de leurs barbes , la no- 

 blesse de leur maintien contrastent slngulierement avec 

 la hideuse laideur des Ouadiims. A peine les Monslemines 

 onl-ils termine les preparatlfs de leur installation , qu'ils se 

 disposent a faire leur priere. Les naufrages ne virent pas 

 sans etonnement ces homines se prosterner dans le desert , 

 el faire, dans un silence respcclueux , leurs ablutions avec 

 du sable , a defaut d'eau; les sauvages Ouadiims, formant 

 une troupe separec , se prosterner egalement; enfin , les 

 femmcs ouadllmes, se tenant a I'ecart , pres des tentes , 

 s'incliner aussi avec recueillement. Ce spectacle avait cer- 

 lalnement de la grandeur ; et Ton volt par le rccit pitto- 

 resque dc M. Cochelet, qu'il en a et^ vivement frappe.' 



C'esl alors que Ton voulul separer nos malheureux nau- 

 frages ; mais Us rcslsterent avec force, et Sidy Hamet, le 

 chef des Monslemines, les cmmena tous avec lul , se diri- 

 geant vers Ouadnoun : Us durcnt done traverser une partic 

 du grand desert. 



Quoique les P\omains poss^dassent une grande parlie du 

 nord de i'Afrlque , ils connalssalent encore molns que nous 

 rinlerleur de ce vaste continent; II paratt qu'ils n'ont pas 

 ose penetrer dans le desert. Deux expeditions . citecs par 

 Pline, ne nous ont appris que peu de choses , en compa- 

 raison des connaissances positives que nous devons au cou- 

 rage de quelques hommes Isolds. Si Ton considere toute- 

 fois que , pour la majeure parlle des lleux de cet Inlerieur , 

 on est redult, pour elablir les distances relatives, a des 

 ilincraires mcsurcs seulement par des journees de niarclie, 

 plus ou nioins dirocles, apprcclccs a raison de la charge des 



