254 DETERMINATION DES PROPRIETES 



majs ils ne pretendent assur^mcnt pas que le nerf sdpar^ Ju 

 corps puisse continuer de donner des sensations k ranimal, 

 cl encore moins qu'il puisse en avoir lui-ra^me. 



Nous commencerons done par engager M. Flourens a 

 ^carter de son beau travail une premiere parlie relative a 

 cette nomenclature, et qui ne peut qu'embrouiller les id^es, 

 sans aucun avantage pour le fond de la science. 



Ainsi, de ce que le nerf pique produit des contractions 

 dans le muscle, 11 en conclut que le nerf est irritable : 11 est 

 blen clair que , dans cette proposition, 11 ne nous apprcnd 

 rien de nouveau, mais qu'il change seulement le sens du 

 mot irritalle.De ce que le nerf separe du reste du systemc 

 ne donne plus de sensatioa k I'animal , il en conclut que le 

 nerf n'est pas sensible. G'est encore Ik un simple change- 

 ment de mot , qui ne nous dit rien de plus que ce que nous 

 savions deji. 



M. Flourens reconnaJt lul-m^me qu'il introduit un nou- 

 veau iangage; car il dit : j'appelle irrilabilife \a propriety qu'a 

 le nerf de provoquer le sentiment et le mouvement, sans 

 les eprouver lui-meme. Or, donner k un mot connu un 

 sens nouveau, est toujours un precede dangereux ; et si Ton 

 avait besoin d'exprimer une idee nouvelle, il vaudrait en- 

 core mieux inventer un nouveau terme , que d'en denaturer 

 ainsi un anclen. 



Ce qui est vrai en ce genre, ce qui est ind^pendant de 

 toute querelle de mots, c'est que la fibre se contracte, soil 

 lorsqu'on I'irrlte immediatcment , soit lorsqu'on irrite le 

 nerf; que le nerf est , par consequent , un conducleur d'irri- 

 talion ; c'est que I'animal sent les impressions faites sur ses 

 nerfs , quand ceux-ci sont en communication libre avec 

 I'cncephale ; que , par consequent , le nerf est un conducteur 

 de sensation. 



Yoila les termes donl on pourrail so scrvir , si Ton vou- 



