DU SYSTEME NERVEUX. 20 1 



Unepiqtkre, une irritation immediate sur le muscle, le 

 fait contracter; cct effet a lieu, pendant quelquc tems, 

 meme sur le muscle dont on a coupe le nerf , meme sur le 

 muscle detach^ du corps. 



C'esl cetle propriete sur laquelle Gllsson et Frederic 

 Hofman avaient deja attire I'attention , et qui devint, vers 

 le milieu du dix-huitieme siecle , i'objet des nombreuses 

 experiences de Haller, que Ton connait aujourd'hui sous 

 le Dom AHriitabilile, 



Ces experiences firent voir que cetle propriety de se con- 

 Iracl&r avec force , soit par I'irrilation immediate , soit con- 

 sequemmenl a i'irrilation du nerf, existe dans les fibres 

 musculaires , et qu'elle n'exisle dans aucun autre element 

 du corps animal. Leur importance excila un vif int^ret ; les 

 el^ves de ce grand physiologisle les rdpetorent , el en exa- 

 ger^rent meme les consequences. 



Comme I'irritabilile n'est pas proporlionnelle k la gran- 

 deur des nerfs qui se rendent dans chaque muscle , et 

 comme Ton croyait alors qu'il exislait des parlies muscu- 

 laires enlieremenl ou presque enlierement denuees de 

 nerfs, quelques-uns envinrent a penser que cetle propriete 

 apparlient a la fibre par elle-meme , et independamment 

 du concours du nerf; que le nerf peul bien etre un des 

 agens irrilateurs , mais que les aulres irrilans agiraient sans 

 lui. Ceserait a tort, cependanl, que Ton allribuerait d'une 

 maniere absolue cetle opinion a Haller luim^me. Plusieurs 

 passages Ires-foruels monlrent qu'il n'ignorait nullement 

 la cooperation du nerf dans les pbenomenes de I'irritabilile; 

 et , plus on a etudie ces pbenomenes , plus on s'est con- 

 vaincu de cetle cooperation. Aujourd'hui que I'on connatt 

 les nerfs dp. toutes les parlies musculaires , que Ton ne peut 

 concevoir de fibre musculaire qui ne soit en rapport avec 

 un filet nerveux , personne n'oserail plus soulenir que cc 



