SUR UN MONUMENT GAULOIS. 25 1 



vclus de blanc , sacrifiaient des viclhnes humaines (i) au 

 dieu des Latailles, au terrible Esus, landis que, au-dela de 

 renceinle, un peuple arme , le front dans la poussiere , 

 attendait en silence raccomplisseraent de ces redoutables 

 mysteres. 



En parlant du monument d'Esse comme d'un temple, 

 j'avance un fait qui me parait une verite demontree. J'al 

 deja fait observer qu'il est situe sur la plus haute Eminence 

 du pays. Or , I'on sait que les pierres consacr^es aux dieux , 

 les premiers autels , les premiers temples , furent genera- 

 lement eriges sur des hauteurs. Dans les siecles d'igno- 

 rance, I'homme , consideranl les sommets des moutagncs 

 comme des points intermediaires entre la terre et ie del , 

 crut , en s'elevant, s'approcher de la divinite; et par une 

 consequence naturelle, de simples eminences furent, dans 

 les pays peu montueux, les lieux de predilection pour I'e- 

 reclion des monumens religieux. Aussi , les livres saints , 

 qui rccommandent de lever les yeux vers les monlagnes , 

 quand on prie , parlent-ils , en cent endroits, du niont 

 d'adoration, de la montagne de Sion et des hauls lieux des 

 Genlils, ou les Juifs couraient adorer ces dieux elrangers, 

 dont on leur defendait sans cesse le culte, et auxquels lis 

 revenaient toujours. 



Mais , si la structure et la position du monument d'Esse 

 ne paraissent pas une preuve suffisante pour le faire regar- 

 der comme un temple ,' j'invoquerai les recherches du labo- 



(i) L'auteur de ce Memoire nous semble avoir legerement adopts 

 I'idee tres-r^pandue , mais qui peut-etre n'est pas assez fondee , des 

 sacriGces humains chez les Gaulois ; cette opinion merite examen , 

 et beaucoup d'erudits ont , a ce sujet, une maniere d'entcndre le pas- 

 sage de Cesar , plus appropriec a I'ordre general de la civilisation des 

 Celtcs, telle qu'elle resulle meme des aveux deleur conqucrant. 



(N. d. R.) 



