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La publication des Nowelles Messeniennes a ete signalee 

 par rexplosion d'une foule d'animosilcs conlre i'auteur , 

 que son noble caraclere et relevalion de son esprit n'onl 

 pu mettre a Tabri des censures les plus ameres. J'ai lu , 

 dans quelques journaux, que le talent de M. Casimir De- 

 lavigne avait retrograde; d'autres critiques moins injustes , 

 ont dit seulement qu'il n'avait point fait de progres. On a 

 recberche curieusement quelques tacbes , quelques trails 

 qu'un goiit delicat e<il pu faire disparaitre. La censure a 

 declare la guerre aux hdmisiicbes. Que penser de ces mal- 

 veillantcs assertions ? que nous en sorames venus k ce degre 

 de passion ou I'examen d'une oeuvre purement lilteraire 

 est dcvenu une affaire de parti. G'est la noble cause de- 

 fendue par M. Delavigne que I'on a prelendu combattre , 

 en atlaquant ses vers. D'alUeurs , il faudrait le plaindre , si 

 I'cnvie le laissait en repos ; il serait prive de I'une des prero- 

 gatives du vral merite. 



Nous ne nions pas les imperfections que peuvent offrlr 

 divers passages des Noiwelles Messeniennes ; nous ne fermons 

 les yeux ni siir le vague qui regne quelquefois dans la pre- 

 miere et dans la troisieme , ni sur les negligences que Ton 

 peut reprochcr a quelques vers. Notre habituclle impar- 

 tialite nous garantil du soupgon meme d'une trop facile pre- 

 vention. Mais pourquoi veut-on que le critique , si souvent 

 oblige d'analyser des productions mediocres, ne se trouve 

 pas beureux de changer en eloges ses habituelles censures, 

 lorsqu'un basard favorable lui offre un ouvrage tel que celui 

 dont je yiensde rendre compte ? II faudrait renoncer a cette 

 profession penible , si Ton ne devail jamais compter sur de 

 pareils dedommagemcns. 



Leon Thiesse^ 



