5,2 LITTERATURE. 



L'cnfant tlit a sa mfire : 



Je veux mourir tlans Ics conibnis. 



Que n'eAt-on pas espere dc ce noble enthousiasmc ? mais 

 hclas! ce n'elait qu'un songe, el quel revcil fnneslc vicnt 

 dissiper bientot ce reve de gloire et d'indc^pendance! 



Us s'ecricrent tous d'une commune voix ; 

 »Assis sous ton laurier, que nous courons dcfendre , 



• Virgile, prends ta lire , el chante nos exploits ; 



• Jamais un oppresseur ne foulera ta cendre. » 

 lis parlirenl alors, ces peuples belliqueux , 



Et , trente jours plus tard , oppresseur et tranquillc , 

 Le Germain triomphant s'enivrait avec eux 

 Au pied du laurier deVirgile. 



La Liberie fuvait , en delournant les yeux , 



Quand Partbenopc la rappclle. 

 La deesse un moment s'arrele au baul des cieux ; 



bTu m'as trabie, adieu , dit-elle, 

 » Je pars.— Quoi! pour toujours? — On m'attend. — Dans quel lieu? 



— En Grece. — On y suivra tes traces fugitives ! 



— J'aurai des defenseurs. — La , comme sur mcs rives , 

 On peut cedcr au nombre. — Oui , mais on meurt; adieu ! » 



J'avoue que je ne connals point, dans la litterature fran- 

 calse , de composition plus 6\ev6e , ct plus digne de la muse 

 lyrlque. Cette ode rcpond dnergiquement a ces esprilsfu- 

 tiles, qui riment pour rimer, et qui pretcndent que le poele 

 n'a point dc devoirs a rcmplir cnvers sa palrie. Combien 

 ces vers sont supcrieurs a tant de poemes , d'odes, de tra- 

 gedies, donl le but est de procurer un vain delassement , 

 ou , ce qui devient coupable, de celebrcr le despolisme , 

 et d'avilir I'espece humaine. Le dialogue de Partht^nope 

 el de I'elrangere est une haute IcQon pour tous les peuples ; 

 ou ne peut se dissimulcr sans doule qu'une nation surloul 

 la trouvera severe. Mais , quelle reponse fera-t-elle .'' n'cst- 

 cc pas de rhistoire ? 



