LIVRES ETR ANGERS. ni 



Cet 6crit de M. Bentham porte a des reflexions affligeantes pour le 

 present , et sans consolation dans I'avenir. La difliculte d'ctablir de bonnes 

 lois s'y niontre tout enliferc ; les esprils les plus fermes ne peuvent la 

 considerer sans effroi. La nation espagnole, qui entre dans la carrieie le- 

 gislative aprfes I'Angleterre , rAmerique et la France, ne peut done obte- 

 nir qu'an code penal plus iroparfait roemc que celui de la France. Apres 

 tant d'efforls, de combats, de miseres publiques , apres tant d'etudcs, 

 de meditations et d'experiences, les legislateurs n'ont pas encore la pre- 

 miere notion d'une loi! On attache les deslinees des nations a la forme Aw 

 gouvernement, k la forme de I'administration , de la justice , des actes 

 publics et prives, sans penser une seule fois au fond, i la chose'. Et 

 quand on a cree toutes ces formes, c'est de leur conservation que Ton 

 s'occupe; c'est pour leur interSt que Ton arme des soldals, que Ton in- 

 veslil des juges d'un pouvoir mal defini, que Ton construit des cachots, 

 que Ton dresee des dchafauds 1 Et voila ces institutions que Ton nous or- 

 donne de venerer ! Qu'on lise la troisi^me et la quatrifeme leltre^ii I'au- 

 teur discute les dispositions du code espagnol relativement aux deHts 

 politiques: on sera surpris des contradictions, des maladresses, des non- 

 sens qu'il y fait decouvrir. Pla9ons ici quclques extrails de la quatri^me 

 kltre :« Peine de raortl peine de mort ! Jc vois avec douleur que ces 

 mots vent organiser une guerre d'extermination mutuelle; le code en 

 main, les partisans du roi et ceux du peuple se massacreront les uns les 

 autres, pour roaintenir Vordre tetfilime. Un bomme ne peutservir deux 

 maitres :je I'ai lu quelque part , et je suis trfes-dispose a le crdire, Ei» 

 jetant les yeux sur le peuple de votre peninsule, je vois qu'on lui impose 

 deux maitres : I'un qui est tout tcte et sans corps , et I'autre tout corps et 

 sans tete. Dans I'impossibilite de les servir tons deux , il n'y a de silrete 

 pour personne. Dans I'union americaine, il n'y a point de maitre, et 

 ^'existence de tous est garantie. II y eut pourtant dans ce pays deux par- 

 tis aussi acbarnes I'un contre I'autre, qu'on peut en trouver parmi voiis. 

 On se fit une guerre terrible , non avec des sabres et des balles, mais avec 

 des satires et des pamphlets ; I'encre coulait a flots , et pas une goutte de 

 sang ne fut versee. Peu a pen le parti le moins liberal se fondit dans celui 

 qui I'etait davantage ; enCn , il n'y eut plus de parti , et on fit la paix , 

 m6me en paroles. . . . Je le repute, monsieur ; la peine de mort pour sau- 

 verla liberie , et la peine de mort pour sauver la monarchic placent tous 

 T08 concrtoyens entre deux feux Le colonel Burr fit une insurrec- 

 tion ; il essaya de se faire empeieur da Mcxique : il consul le projet de 

 monter sur le trone qu'il se serait fait dans sa patrie : il m'a beaucoup 

 divert!, comme je vous I'ecrivis dans le terns. Nos lois condamnent pouc 



