LIVHES ETRANGERS. 107 



1)3 qucgliotl de la traite des Noirs d'Afrique est depuis long-tems deci- 

 dee. La raison , I'liurnanlle , la religion, I'intrret bien prcvoyant et bien 

 entendu des cofonres , lout s'est riSuni pour condamncr ce commerce in- 

 fSme. Les souverains qui ferment aujourd'bui ,• en Europe, cetle alliance, 

 que Ton appelle sainte, ont , dans les congres de Vienne et d'Aix-la- 

 Chapelle , promis d'en poursuivre I'execution, Les peuples ont applaud! 

 a cettegen6reuse rdsolution, et la liberte en a tressailli de joie. Les peu- 

 ples des deux continens d'Amerique, quoiqu'ils fussent peut-fitre inle- 

 resses a la continuation de ce frafic odieux , se sont empresses, des qu'ils 

 ont pu emettre leur vceu en liberte, de Tabjurer avec indignation. Cc- 

 pendant, la traite n'est point encore enlierement abolie ; des fails rcccns 

 prouvent meme qu'elle a repris la pKis grandc activilu. Les aveolurrers , 

 marcbands d'esclaves,se jouciit des defenses de leurs souverains, des lois 

 d'abolition , des peines severcs et meme infamanles, et Ton accuse Ic 

 gouvcrnement francais de connivence , ou du moins de ne pas vouloir 

 prendre les mesures qui, scules , pourraient rendre utile Ja vigilance des 

 croisicres, et metlre un terme a cet horrible brigandage. M. Wilber- 

 force, et les faonorables proleclcurs des Noirs, ne peuvent voir , avec 

 raison , le renouvcllement des ravagrs dont I'Afrique est depuis ai long- 

 tems le theatre, sans en fitre profondement afdiges. Depuis trente ans , 

 i!s combatlent pour la liberte des PJ^gres, et, au moment ou ils croyaicnt 

 avoir rempcrl6 la victoire, ils voient leurs efforts rendus presque inutiles 

 et leurs esperances trompees. Cependant, la negligence de certains gou- 

 veroemens, apres des promesscs solennelles souvent reiierees, ne Ics 

 decourage pas. C'est pour les faire sorlir do cettc coupable indifference 

 que M. Wilbcrforce s'adresse a I'empcreur Alexandre, qui, le premier , 

 s'est prononce, au congres de Vienne, pour Tabolition. Cclte Lettre est 

 done un nouvel appcl a la magnanimite , a la pbilanlropie, a la protec- 

 tion , au coeur de S. M. I. Eile lui remet sous ics yeux le tableau des de- 

 vastations de la traite sur les coles occidcntales d'Afrique , et des cruaules 

 de ces brigands , vrais pirates, qui y accourcnt pour enlever les victimes 

 de la cupidite des princes barbares, que I'offre de quclques pifeces de 

 loile, de quelques bariques d'eau de-vie, Iransforme en tyrans de leurs 

 propres sujets. M. Wilberforce n'hesilc pas meme do rcpresenter ;i 

 Alexandre , qu'il est de sa dignite ct dc son honneur d'insister aupres 

 des autres souverains pour Texeculion des mesures qu'ils ont solen- 

 nellement adoptees. II le conjure parliculiercment d'engager le souve- 

 rain, ou plutot le gouverncmebt d'une n.Tlion aussi genereuse qu'eelai- 

 lee, de la nation lian^aise , de ne pas souffrir plus long-tems que son 

 pavilion serve de garantie aux contravcnlions de quelques uus de ses 



