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cmprcsscmcnt ; la curiosiliS est venue TaugmciiltT. An rosle , cplte cir- 

 conslance , que le Lasard avail produite , a servi a donner udc idee juste 

 de la flcxibilitc de talent de M. H. Vernt't ; car , cetle exposition qui ue 

 contcnait que ses outrages , semblait, par son rxtreme variete , reunir 

 les productloos d'un grand nombre d'arlisles livren 4 des genres diOe- 

 xens. J'ai deja fait connaitre , en rcndant comple de I'exposilion do 

 1819 (1) , une partie des ouvrages que M. H. Vernet a leniis sous les 

 yeux du public , h Toccasion de son exposition privee ; j'ai parte aussi ^ 

 de plusieurs autres ouvragcs executes dcpuis ccllc epoque , tels que (it 

 Bataillc de J cmmofes et VJfothcose tic Napoleon (2) ; le nombre des 

 tableaux nouveaux dont je n'ai pas encore rendu compte est trop grand 

 pour que je puisse les examiner tous en detail; jc me borncrai done a 

 citer ceux qui ni'ont principalcment frappe. 



Si I'on ne connaissait que les tableaux dans Icsqucls M. 11. Vernet a 

 represente des scenes de Molierc , il scrait , pour tela scul, et, a juste 

 tilre, proclame un de nos meilleurs pcintres dc genre ; en voyant le por- 

 trait de Madame Smith, si bicn compose, si bicn entendu d'clTet, d'une 

 harmonic generate si heureuse, on croirait qu'il s'est cxclusivement llvre 

 a I'elude des portraits ; une flage , effct de soleil eouclie , le ferait nietlte 

 au nombre des peintres de marine qui ont su le mieux exprimcr cetle 

 teinte vaporeuse du soir, cat etal de I'atmosphere oil les objets lointalns 

 sont enveloppes dans une sorte d'effet vague; oil le calme et le silence 

 commencent a regncr dans toute la nature. Enfin , son Odalisque tenant 

 un sailicr , ferait reconnaitre un pcintrc qui a fait des eludes fortes , et 

 qui, dans une produolion plus originale et plus gracieuse qu'etudiee, 

 a voulu satisfaire son imagination creatrice, et fixer sur la loile une im- 

 pression que le lemsaurait cDacee. Mais cettc imaglnaiion n'est pas seu- 

 lement crealrice , elle est encore vive et brillanle ; aussi, tout ce qui 

 peut augmculer I'interfit qu'inspire le sujet principal, est-itajoule avec 

 une sorte de profusion. 



Mais , arrelons-nous devant un autre tableau , d'un ordre plus cleve , 

 d'un interfit plus puissant : la Defense de la harriere de Ctictty. Ici , le 

 peinlre , <i force dc talent , est parvenu a sc faire oublier , et Ton ne voit 

 qu'un historicn fidule , profondemcnt penetre dc la vue d'un spectacle 

 qui a dechird son coeur, et qu'il racontc avcc autaotde veritc que d'c- 

 nergie. 



(i) licvue Enrych/tJii/ijue , T. IV, pn^c fii^ vl siiivanlcs. 



(») Jd, T. ill, pate jjo; ctT. XIII, page 739. 



