SCIENCES PHYSIQUES. 479 



y ont decline; mais la terre a conserve sa fertilite. L'hec- 

 tare produit » en Egypte , pres de 22 hectolitres de ble , se- 

 mences preleve'es; tandis que, dans nos meilleures pro- 

 vinces , on n'en retire que 18 hectolitres. Que Ton ajoute a 

 cetle superiorile des recoiles, les avanlases qui tiennent au 

 climat , aux inondallons du Nil , et au depot de son limon, 

 qui lient lieu d'engrais ; on verra pourquoi I'Egypte fut de 

 tout tems et conlinuera toujours d'etre un grenier ouvert a 

 tous les pays baignes par la Mediterranee. L'etendue des 

 terres cultlvables peut elre augmentee: les inondalions blen 

 menagees, les eaux portees par les machines sur des ter- 

 rains acluellement inculles y rameneronl la fertilite. Le 

 regime imprevoyant et barbare des Turcs n'a pas meme sa 

 conserver les canaux existans , et il aurait perdu tout ce que 

 le Nil n'arrose pas, sans le sccours de I'arl , si rexpedillon 

 fram-aise n'avail pas force quelques homnies de cetle nation 

 a s'occaper des besoins de la culture et des moyens d'y 

 pourvoir. Dans Petal acluel de I'Egypte, ii y abeaucoup a 

 re'parer, et plus encore a creer. Pour la prosperite de I'a- 

 grlcullure , il faut creuserdes reservoirs, des canaux, et , 

 cc qui est beaucoup plus difficile , creer uue nallon. Le 

 fellah d'Egyple est , a la verlle , un vilain taillahle el coroea- 

 lle a merr.i; mals il n'a pas mi?me I'avantage d'etre attache 

 a la glebe. Tant qu'il ne sera pas proprietaire , les champs 

 seront mal cultives. Et comment franchir I'immense inter- 

 valle qui scpare ce qui est de ce qui devrall elre? L'agri- 

 culture a perdu non-seulement des canaux et les terrains 

 que Icurs eaux fecondaient , mais encore des machines et 

 des procedes. Pour la restaurer , il faut ranimcr en meme 

 tems rinduslrie , et conduire k leur fin ces deux longues et 

 difficiles entreprises dans un pays ou tout est vlager, oii 

 nulle garantle ne protege et ne rassure aucune existence , 

 oil I'on ne jouit de la vie qu'a la hale et a la derobee : il 



