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el la profondeur de leur prt^voyance les placent toujours 

 dans la situation ou devront se Irouver le coeur et la pensee 

 du reste des homines, apres que le lems aura calni^ Icurs 

 emporteinens et dlsslp6 les illusions du present. Indulgent, 

 meme pour des faiblesses qu'Il n'eprouva jamais, il anrait 

 voulu que le voile de Toubli , ctendu par des mains amies, 

 tie laissat plus aperccvoir dans les oeuvres et dans la vie des 

 savans, que les travaux qui sont les monumens de leur 

 genie. Dans nos seances solcnnelles, lorsquil rnppelail a 

 noire pensee la carriere parcourue par ceux de nos confre- 

 res qui avaienl paye leur tribul a la nature, il seinblait n'a- 

 volr connu de leur caractere personnel que les belles qualites 

 et les dons aimables qu'ils devaient soil a leur naissance , 

 soil a leur education ; il jetait un voile sur leurs travers, et 

 jamais ne cherchait dans roriginalite de Icurpersonne , ou 

 dans la singularity de leurs penchans et de leurs habitudes, 

 des trails que la masse du peuple cAl applaudls sans doute, 

 dans la bouclie des hislrions, au theatre d'Aristophane ; 

 niais que I'elile d'Alhcnes, reunie sous les ombrages con- 

 sacres par Academus au culte de la sagesse , aurait rougi 

 d'entendre dans la bouclie de Platon. 



Tel fut done le sage , I'indulgent , I't^quitable Delam- 

 bre, envers les hommes qui cultiverent les sciences ma- 

 ihematiques. Tel il fut envers cux, au moment meme de 

 la mort ; cl , si jc puis parler ainsi, tel il ful encore au- 

 dela du termc de son existence. Lorsqu'il sentit approcher 

 la fin de sa carriere , il fit lui-meme la revue de sa vaste 

 correspondance ; il mil a part toutes les lellrcs qu'il avail 

 regues de chacun des savans avec lesquels il entrelenait un 

 commerce epistolaire. II pria son c'pouse ( et chacune de 

 ses prieres etait un ordre cheri pour la femme accomplie 

 qui vivail heureuse des vertus de son ^poux) ; il lui pres- 

 crivit done d'apprendre a chacun de scs correspondans , 



