SUR M. DFXAMBRE. 455 



importanles, a rUriiversite , a I'lnstilut , dans les discus- 

 ijions scienlifiques comme tians celles de radniliiistration, 

 il ue vous est eclicippe une parole qui nc flit dictee par la 

 justice et la raison, » 



M. Cuvier possede , dans un degre Ires-emincnt , la qua- 

 lile que Ciceron allribue au verilable oralcur. C'est de 

 parler sur dcs sujels eirangcrs a ses dludes habiluelles , 

 avec autant de Lonheur et de perfection que les hommes 

 memes qui en out fait roLjci de leurs niedilalioris cons- 

 tantes. C'est ainsi qu'en nous rappelant les hautes concep- 

 tions du genie des La Place et des Lagrange , il montre le 

 caractere de ces fonnules d'une abstraction sublime , qui 

 coiiliennent , comme en germe , tous les pbcnonienes pas- 

 ses , preseus et futurs ; formules qui avaient besoin , pour 

 prendre un corps , pour se revetir d'une forme materitlle 

 et saisissabie , d'cire en quelque sorte vivifiees par la de- 

 termination des fails posilifs. Or, ce complement neces- 

 saire , ajoute-t-il avcc raison , ce sont surtout les calculs et 

 les observations de M. iJelambre , qui le leur ont donne. 



Ne craignons point , pour ceder aux conseils dun hon- 

 teux amour-propre , de reproduire des peintures dont le- 

 clat et le finl rendent encore plus sensible tout ce qui man- 

 que a nos ebauches. Citcns surloul le tableau que nous fait 

 M. Cuvier , du grand ouvrage auquel M. Delambre mellait 

 la derniere main , lorsqne la niort est venue I'empecher 

 d'approcher davantage de la perfeclion. 



<< Avant lui , Thistoire de Tasli onomie avail ses terns fa- 

 i):.!eux, comme I'histoire des peuplcs ; des csprits super- 

 ficiels n'avaient pas sa la degager de sa mythologie ; loin 

 de la , ils I'avaient eml arrassee encore de conceptions fau- 

 tastiqucs. M. Delambre jiarail , et sans effort il dissipe ces 

 nuages ; lisant toules le^ langues , connalssant a fond toules 

 les sources, il prendchaquc fail ou il est, il le presente tel 



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