SUR M. DELAMBRE. 45; 



En ne consullant que la lisle des immcnses Iravaux as- 

 tronomiques dc M. Delambre, on est tente ile penscr qu'iis 

 ont exige la vie enticre d'un honime a qui la nature accorda 

 de longues annees. CependanI, I'auleur de ccs travaux n'a 

 commence de se livrer a lelude du ciel qu'a I'age de 36 ans. 

 C'est a Lalande que la France est redevable de celte voca- 

 tion si tardive , et pourlant si fructueuse. Lalande , anime 

 de I'amour le plus ardent ct le plus vral pour la science a 

 laquelle il s'elait voue , se plaisaita dire que M. Delambre 

 ^tait son meilleur ouvrsge : aveu d'autant plus meriloire , 

 qu'il elait dicfe par le sentiment de la verite. 



M. Delambre parvinl, des son debut dans la carriere , k 

 conslruire les tables qui font connaiue la marche d'Uranus, 

 planele recemment decouverle par Herschell. Ilcommer^a 

 des lors a publier , dans la Connaissance des terns , le fruit de 

 ses infatigables recherches. 11 presenta plusieurs memoires 

 k I'Academie des sciences. En 1790 et 1792, il remporta le 

 prIx de cette Academic, pour ses tables d'Uranus et ccllcs 

 des salelliles de Jupiter. II presenta, hors dc tout con- 

 tours, ses tables de Jupiter et celles de Salurne. Ces vasles 

 Iravaux le firent nommer, a Tunanimite, mcmbre de I'Aca- 

 demie des sciences, au commencement de 1792. C'est alors 

 qu'il rcgut , avec Mechain , la mission de mesurer Tare du 

 m^ridien : operation qui , sans cesse interrompue par les 

 vicissitudes et les traverses de la revolution , ne put eire 

 terminee qu'en 1799. En 1795, M. Delambre fut place 

 parmi les aslronomes du bureau des longitudes, et parmi 



drait, apifes les Fontenelle et les d'Alembert , I'hislorien , le juge el le 

 panegyriste des savans de la France; et que I'autre, successeur des Ra- 

 cine et des Voltaire, obtiendrait , en descendant dans la tonilie, ua 

 honneur que le Tasse obtint de mcme a sa deruiere hcure : celui d'une 

 rouronnc de laurier, deccrndc, au noia de la posttfritd , par la juste ad- 

 miration dc 5CS conlcmpoiaini. 



