MYTHOLOGIE. io5 



le d^roulement et la lecture des manuscrlls d'Herculanum, 

 s'est frayd , pour cette explication, un chemin tout nou- 

 veau , en insistant sur i'analogie entre la langue grecque et 

 Jes langues de I'Orlent , appelees Semiliques (i) , dont 

 riiebreu est un des dialectes les plus antiques , comme il 

 est, en general, la langue la plus ancienne dont nous posse- 

 dions des monumens litteraires, de dates a peu pres connues. 

 11 a mis a la t6te de ses recherches cent verbes primltifs et 

 cinquante substantifs primltifs grecs , ranges par ordre 

 alphabelique, qu'il compare avec autanl de mols hebreux 

 et arabes , lesqucls ont, a laveril^, souvent un rapport 

 tres-frappant avec le grec. Partant ensuite du principe que 

 la religion etla Mylhologie des Grecs leur ont surtout ele 

 porldes par des colonies pheniciennes qui parlaient un 

 dialecte de ces memes langues , et qu'Hesiode , qui chan- 

 tail dans un lieu voisin de la prlncipale de c«s colonies , a 

 dd suivre de plus pres ces traditions primitives , il chercbe 

 a expliquer toute la iheogonie de ce poete par des etymolo- 

 gies orienlales , el il y trouve par ce moycn , dont I'appli- 

 cation est a la verile souvent tres-forcee , un systeme com- 

 plet de cosmogonie et de th^ogonie , qu'il resume <i la lete 

 de son ouvrage de la maniere sulvante : 



L'univers n'a point d'auteur intellectuel et moral diffe- 

 rent de lui-meme ; il s'est formd , avec toutes les forces du 

 Icms et de I'espace , du principe vital repandu partout , 

 mais qui se trouvait d'abord dans un etat lie ou engage dans 



(i) Les bons critiques attendent encore une justification de cette di- 

 vision des langues anciennes en semiliques, japhitigucs , etc. Les enfans 

 dfe Noe sont assez cetebres pour donner leur nom k des series divesses de 

 langues anciennes; mais il i'audrait que la classificalion de ces langues, 

 par leur origine , ou par families , I'ilt justiiiee par les divisions de la terre 

 telle qu'elle lul laile aui eufans de Noe. (K. d. R. ) 



