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crisiii (rirniligion ; mais ccllc accnsalion n'a pcut-elrc p.is 



elt5 suffisamnienl examirufe. 



Fi!s d'un niinlslre proteslant , Bayle , eludiant au col- 

 lege des jesuites de Toulouse , so fil calholique a 22 ans ; 

 loais bienlot , apres de nouvelles Etudes thdologlques , il 

 relourna a la religion rcformde. Ce double changcmcnt de 

 foi , exemple deplorable de I'incerlitudc de Tespril bumaiii 

 dans la recherche.de la vdrlle , prouvc du moins Timpor- 

 tance que Baylc ailachait a la religion el la sincerity de 

 sa croyance , puisque, tomhe par la sons I'empire des se- 

 veres ordonnanccs conlrc les relaps , il lu! fallut payer d'lin 

 exil perpeluel son reloiir au cuhe de scs pcres. 



Apres la dissolution de Tacademie de Sedan , suite de la 

 revocation de I'edit de Nantes, Bayle , appelc a Rotterdam 

 comine professeurde philosophie , y publia deux ouvrages 

 reniarquables , la Letire sur les cometes , e! la Critique de 

 I'hisloire du protestantisme , par le P. Mainbourg. Ce 

 dernier ouvrage de Bayle , dont robjet ctait d'cclairer 

 I'opinion sur la parlialile avec laquelle on presenlail le? 

 fails qui avaient amene la revocation de I'edil , eut en 

 France Ic plus grand succcs ; Ic gouvernement en fil I'objel 

 de rccherches sevcres , ct nn arret en ordonna la lacera- 

 tion par la main du bourreau. L'auteur d'une vie de Bayle 

 pretend que M. de la Reynie , alors direcleur-general 

 de la librairie , en publiant contre cet ouvrage une declara- 

 tion fulminante , eut pour but de \e rcpandre encore da- 

 vantage. II se pent que la prohibilion ait eu ce resultal ; 

 mais de dire que telle fut Tintention de M. le dirccteur- 

 gendral , j'aimcrais autanl iinputer aux auteurs de nos 

 mandemens, le dessein de propager les ccrits de Voltaire 

 et de Rousseau. 



La critique de I'ouvrage de Maimbourg cut, pour Baylc, 

 des suites assez bi;farrcs.Lc minisire Jurlcu rcmplissail 



