IMYTHOLOGIE. 90 



nn systemc plus rapproche do res croyanccs, on plulot 

 s'y conforma lout a fait pour ic fond de 1 idee , quoi- 

 qu'en se servant d'un lerme restreint pnr I'usage ordinaire 

 a des apparitions subaiternes. Ce celehre physicicn pre- 

 lendait que les dieux de~l'anliquite ctaient une sortc dc fan- 

 lomcs, ou de spectres (EtoojAa) qui apparaissaient aux 

 hommes , et leur faisaienl entendre leur voix , leur faisant 

 du bien ou du mal , et leur predisant Tavenlr. ( Sextus 

 Kmpiricus adoersus physicos , cli. 2.) 11 supposait ces fan- 

 tomes ou ces images d'une taille immense ; et il agrandit 

 nieme cette idee au point de dire qu'il y en avait qui em- 

 brassaient le monde , ou un monde tout entier. ( Cic. //e 

 Nat. deor. I. 43 ). Ce qu'il y a dc singulier , c'est qu'il leur 

 contestait en memo tems resistenceeternelle. (Sext. Emp. 

 I.e.) 



II me semble que toutes les notions que nous avons pu 

 recueillir sur la maniere de voir des peuples qui se Irouvent 

 encore dans I'eufance de I'etat social , s'accordent a fairc 

 «?nvisager ce genre de visions ou d'apparilions, ces alliiclna- 

 tions{ pour me servir d'un mot nouveau invenle pour desi- 

 gner les illusions du meme genre qui frappent les oreilles), 

 romme ayant contribue pour beaucoup a penetrer les 

 hommes de I'idee de I'existence d'eires d'un ordre supe- 

 rleur , plus degages que nous des liens d'une matiere gros- 

 siere , ainsi que de la perslstance des ames apres la mort, 

 1 1 est ccrlain du moins que la proclamation la plus anclenne 

 de i'immortalite de I'ame, qui se trouve dans un ouvragc 

 profane parvenu jusqu'a nous , est presentee comme le re- 

 sultat d'une apparition de ce genre ; clle est faite au vers 

 103 et suivant duXXIU^ Chant de I'lliade , par AchilJe , 

 apres qu'il fut lourmente , pendant toute la niiit , par 

 I'ombre de Patrocle ; et Ciceron , dans ses I'usculnnes , 

 ( livre I , cbap. i3 ) cite exprcssejncnt ce genre de visions 



