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tacle a icproduire sur la srone ! quelle idee donne I- il dim 

 Dieuqui place sa creature dans raitcrnalive d'eire mulilee 

 par le fer, ou d'etre elernellemcnl daninee ! De tels ta- 

 bleaux , fruit du fanatisme et de la slupiditd des terns bar- 

 Lares, devaient-ils ctre tires de la poussiere i^ins laquclle 

 ils sont justcment ensevelis ? fallait-il les transporter sur 

 la scene fran^aise , et n'elail-cc pas assez que , reproduits 

 sur les treteaux des boulevards, ils fussent en possession 

 d'effrayer la populace , au grand scandale des gens de goAt 

 et des esprits eclalres? 



Si la philosophic repousse de pareils sujels , sont-ils de 

 nature h exerccr le poele dramalique ? La Harpe ne I'a 

 pas pensd , et nous sommes de son avis. En effet , qui- 

 corique a examine avec attention le princIpe fondamental 

 de loute composition lilteraire, de celles parliculiirement 

 qui sont destlnees autheiltre, a et^ conduit h reconnattre 

 qu'en derniere analyse tout se reduit a une question d'in- 

 tcret. L'interet fait vivre les ouvrages ; son absence les fait 

 lombcr dans I'oubli. Or, l'interet, qu'est-ce autre chose 

 qu'une impression qui se communique de I'acteur au spec- 

 tateur, qui attire Tun vers I'autre , les attache, les Iden- 

 lifie , en fait , pour ainsi dire , une seule et meme per- 

 sonne. Mais ce genre de communication peul-il exister 

 sans rapports d'idees , sans une espece de sympalhie non- 

 seulement physique , mais morale ct inlellectuclle ? Quel 

 rapport d'idees pcut se trouver cntre les inforlunes des 

 Machabdes, etdes auditeurs dudlx-neuvieme siecle? Com- 

 ment des spectateurs de notre tems sympalhiseront-ils avec 

 des sentimens si ^loignes de leurs impressions habituelles , 

 des sentimens qui n'ont rien de I'homme , et que Ton pcut 

 regarder comme elrangers a Thumanite meme ? L'homme 

 vcut qu'on lui presenle sur la scene des creatures sembia-^ 

 Lies a lui ; il veut pouvoir supposer que les malheurs dont 



