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» ser vaincre en gendroslld , il ne saisit point celle occa- 

 « sion d'user d'un droit qui ne pouvait que lui apparlenir." 

 j> II renvoya le choix a I'armee, qui lui transmit un second 

 » message; et cette moderation mutuelle produisit un in- 

 » terregne d'environ huit mois, pendant lequel ies minislres 

 » d'Aur^lien conserverent I'ordre qu'il avail etabli. Le 

 » peuple fut calme ; le soldat ne se rendit coupable d'au- 

 » cune licence ; on e£kt dit que Tombre d'Aurelien retenait 

 » Ies generaux dans Ies bornes du devoir. Les ennemis de 

 » I'empire ne le laisserent pas aussi tranquille. Les Lyges , 

 »l es Francs, les Bourguignons , les Vandales firent une 

 » invasion dans les Gaules ; Ies Scythes se repandirent 

 » dans les provinces asiatiques , el les Goths menacerenfc 

 » ritalie. Le aS septembre , Tan ayS, Velius Cornificius 

 » Gordianus, consul subrog^ , fixa I'attention dusenal sur 

 » cet objel , rappela qu'Aurelien avail declare la guerre aux 

 » Perses , observa qu'ils ne tarderaicnt sans doute point k 

 » commencer les hostilites , el que la sArele commune 

 » pressail I'election d'un empereur. Tacite , prince du &€.- 

 » ual , rappele de la Campanie , ou sa modestie lui avail 

 » fail chercher une retraite, devail opiner le premier ; il 

 » se leva pour dire son avis, mais ses collegues s'^criArent 

 » unanimemenl : Tacite , nous vous saluons empereur; nous 

 » vous remettons le soin de Vetat et du moitde ; accepted tern- 

 " pire qui vous est decerne par Fautorite du senat , et dont voire 

 » caractere , voire rang , vos vertus vous rendent digne, 11 ^tait 

 » Age de soixante-quinze ans , et se prdteadait incapable 

 w de soutenir un parell poids. On cita les rignes de Trajan, 

 » d'Adrien et des Antonins , pour le convaincre que son 

 » ilge ne pouvait Stre un motif de refus. Les senateurs le 

 » prierent de se choisir un successeur rempll d'expdrienrc, 

 » ct surtout de ne point Iransmettre I'autorile a ses cnfans, 

 » encore tres-jcunes , comme on legue unepropri^le par- 



