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r^migratioti ; rappelle partont que la noblesse est d'insll- 

 tution moderne , et cependanl clle plalde en faveur des fa- 

 milies qu'elle appelle historiques ; ne scpare jamais cerlains 

 noms de leur adjectif fcodal , et se platt a dire : mon ami 

 le vicumte , le marquis^ le due. Elle raconle avec complai- 

 sance ses enlrevues avec les princes, et surlout avec les 

 rois ot les empereurs. Sa vanil^ n'omet aucune occasion de 

 rappeler ces circonstances, qu'elle semble signaler comma 

 ^tanl les plus glorieuses de sa Lrillanle carriere. 



Le talent de Madame de Slael se ressent de ce defaul de 

 fislle dans les principes et les opinions : vif et animd , 

 quand elle s'eleve aux hautes questions de la politique et de 

 la philosophic, lorsqu'elle revendlque les droits des peuples 

 et discuie les inlerSts des princes , son style perd sa force 

 et sa rapidite, d^s qu'elle descend dans I'ar^ne des passions 

 et plaide en faveur des vanilds sociales. Apres avoir admis 

 la perfectibilite de I'esp^ce humaine , elle repele sur tous 

 les tons, et souvent en moins bons termes , les invectives 

 d'Horace contre le profane vulgaire. Elle invente meme 

 le mot yufgan'ie , pour mieux exprimer I'aversion que lul 

 inspirent les hommes et les choses populaires, et fait des 

 efforts presque ridicules pour introduire ce mot dans le dic- 

 lionnaire des salons. Cependanl , qui le croirait ! les plai- 

 santerics de cet auteur si d(5licat dans ses goAts , si difficile 

 dans le choix de ses amis , sont rarement delicates et de 

 bon goAt , du moins dans ses comddles. Rien de plus com- 

 mun et souvent de plus trivial que le langage et les saillies 

 du capitaine Kernadec , le ton et-les discours de la signora 

 Fanfasiici. Sapho, Genevieve de Brahaut^ la Sunamite sont des 

 drames peu remarquables par I'invention ; mais on y trouve 

 des sentimens tendres exprimds avec une sensibility , una 

 Amotion dc style qui n'appartient qu'aux femmes. Madame 

 de Slael a dcrit en vers le drame de Sophie ou les Sentimens 



