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naissent beaucoup d'anonymes , et pourtant cest eiix qui 

 savent le tnleus combien est plus grand le nombre de ceux 

 qu'ils ignorent, et combien est utile , en mille circonstan- 

 ces, un travail du genre de celui de M. Barbier. 



L'on a mis en questloii s'll etait convenable de faire ainsi 

 connailre un auteur, qui s'etait cache sous le voile de I'a- 

 nonyme. Je me rappcUe meme que feu M. Millin s'en fal- 

 sait quelque scrupulc , dans la redaction de ses ylnnales 

 EncyrlopeJiques , du moins a I'e'gard des auteurs vivans. As- 

 surdment, si Tanonyme a confie son secret a notre discre- 

 tion, ce serait un tort grave de le devoiler ; mals , ouire que 

 la plupart des anonymes ne s'cnveloppent d'un voile que 

 par modeslie , ou par des raisons de convcnance person- 

 nelle , il serait singuHer qu'on imposat la meme reserve 

 au bibllographe , au sujet d'un nom qui ne peut elre par- 

 venu a son orellle que par I'lndiscretlon volonlaire ou pre- 

 meditee de I'anonyme lui-mt?me. Sans doulc, il est quel- 

 ques exceptions qu'un peu de jugement et de reOexion indi- 

 queront facilement ; mais Ici, comme en toules choses, la 

 r^gle generale , c'est la liberte , favorable et commode a 

 tous , chagrinanle peut-etre pour un petit nombre, qui 

 d'ailleurs , dans le cas particulier dont II s'agit, ne sau- 

 raient s'en prendre qu'a eux-memes de ces legers inconve- 

 nicns. 



Lors de sa premiere apparition, en 1806, et dans les 

 annees sulvanles, le livre de JM. Barbier oblint un grand 

 succes, et a depuls eld consulle frequemmenl. II est de- 

 vcnu presque impossible d'ecrire sur Ihlsloire lllleraire 

 ou sur la bibliographic, sans le cller. On en souhallalt 

 depuls long-teras la reimpresslon : elle se public , avec les 

 amelioralions et les additions donl le terns et un travail 

 cplaidtre ont dii I'enrichlr. L'ordre d'une nieilleure redac- 

 tion et des circonslanccs parliculieres ont determine un 



