LIVRES FRANCAIS. 607 



que rhistoire pourrait en lircr p.-irli tl:ins si.'s ri'L-licrches. » Nous pensoiis 

 que la chanson peut nvec avanlage disputer ce privilege a la comedie. Ce 

 n'fst pas ici le lieu de developper notre pensee ; nous pourrons le faire 

 aiileurs, et nous serons conduits alors a txpliquer par quelles eauses ce 

 genre a si fort diyeiurc en France depuis quelqucs aiiiiees. Puisque ce 

 mot est trace, nous ne reviendrons pas sur notre jugenicnl; dut I'aiiiour- 

 propre de quelques-uns de nos auleurs s'cn olfenser. En elTet, a I'cxcep- 

 lion d'un seul , qui a eleve la chanson a la dignite de I'ode, lous ceux qui 

 out paru depuis douze ans senablcnt avoir perdu le .secret de leurs devan- 

 cicrs. Nous trouvons une preuve de celte assertion dans la publication 

 xnCme dcs cinq recueils que nous annongons aujourd'hui. lis nous pre- 

 senfent , reunis, un total de 538 pieces; 25o auteurs environ ont con- 

 couru a la redaction de ces cinq volumes; et toutefois, on pourrait a peine 

 y trouver les mat^riaux necessaires pour en former un seul qui approchat 

 de Vancien caveau. La chanson vit d'inspiration , comme I'ode ; de nos 

 jours, elle est devenue bcaucoup trop rai^onneusc. Laraisooj sans doute, 

 doit presider a loute composition, et notre siecle repousse a juste tilre 

 celles qui n'ont pour but qu'une sterile combinaison de mots; mais , 

 gardons-oous de I'oublier , la raiaon plait difficilement sans les grices, et 

 c'est de leur union seule que peut naiire une oeuvre parfaite. Nous voici 

 tout naturellement amenes a parler de celui dts chansonniers designes 

 en tele de cet article , auquel nous n'besilons pas a donncr la prefe- 

 rence sur ses rivaux , c'est-a-dire, du Ctiansonnier dcs Graces. Le rang 

 que nous lui assiguons lui est assure depuis long tems ; son succes est li 

 pour nous jusliCer; et le succes prouve toujours quelque chose. Ce chan- 

 sonnier est le plusrepandu de tous, et ille merite par le soiii que I'edileur 

 donne a sa redaction et a son execution typographique. Une charmante 

 gravure dont le dessin est dd a M. Ghasiselat, I'un de no^ artistes les plus 

 habiles, reproduit, cette annee, le sujet de la chanson de M. de Beranger, 

 Ic Terns, qui est un de ses premiers litres a la preeminence dans ce 

 genre. A^res ce roi de la chanson, nous citerons MM. Agoub , Asselin, 

 Aza-Delon, TJriand, Camille, Chavantre, Commerson, de Coupigny, De- 

 villc, Guerin , Jacquelin , Jacinlhe Leciere, Hyppolitc-Marie, Menard de 

 Tiocliecave, Revenaz , Simonnin , etc. D'autres noms plus connus,,tels 

 sont ceux d'Armand-Goulfe, Brazier, Coupart, Desaugiers, Longchamps, 

 Piis, etc. , figurent egalement dans ccs recueils, surlout dans les deux 

 premiers ; mais ces auteurs nous ont accoutumes a etre diDQciles; et , 

 loin que leurs productions de cette annee mtritent la palme, elles nous 

 ont semble, en general, audessous do celles de leurs jeunes eraules , au.x- 

 quels ils dcvront bieutot ceder la carricre oii ils se sont montres comnie 



