EUROPE. 66 1 



sance de la Corine , qui est c^lebre par ses improvisations ct par son 

 couionncmcnt au Capitole. II avail suivi la m6me carrifere que saconci- 

 tcjcnne , et jeune encore, il promettait de la surpasser par ses connais- 

 lances et par I'art avec lequcl il traitait son sujct. En commengant , il se 

 niontrait aussi modeste et aussi paisible que d'autres paraissent hardis et 

 meme lemeraires. Tout ce qu'il disait sortait oaturellemcnt du sujet 

 qu'on lui avail donne. Point de cea digressions ou plutot de ces excur- 

 sions bizarres qu'on nepardonne qu'au metier de I'improvisateur. Diffe- 

 rent de la plupart de ceux qui chantent pour s'avilir eux-mfimes, ou pour 

 deshonorer leurs protecteurs , il aimait sa patrie ; et ses vers , dictes par 

 Ic sentiment le plus pur , etaient souvent mouilles de ses larmes. C'est 

 pour cela qu'il inspirait ^ ses auditeurs la vertu dout il elait anime. On 

 commengait h le signaler parmi les Italiens , comme un nouveau Tyr- 

 tee ; mais Tyrtde appeI6 et f6l6 jadis k Sparte , aurait ele , de nos jours » 

 proscrit et chasse de I'ltalie. Sestioi chercha un asile en France; il chan- 

 ta 4 Marseille et i Paris , et il j trouva bientot dcs admirateurs et des 

 amis. Le dernier sujet de ses vers a ^te Pythagore, au moment ou saisis- 

 sant I'aceord des marteauz d'une forge , il con^oit les lois de I'harmonie. 

 On aurait dit que ses images gur un sujet si beau el si difficile , avaient 

 ete long-terns meditdes, si le plus grand nombre n'etail pas tire des 

 circonstances du moment et de la maison ou il improvisait. II donna 

 d'autres preuves de son talent , sans pouvoir cbanter ; car il souffrait Ics 

 premieres attaques d'une inflammation ceri5brale qui devait I'enlever , 

 en peu de jours , h ses compatriotes et 6 ses amis. Tous ses auditeurs 

 I'admir^rent , et tous claient des artistes et des litterateurs philosophes , 

 fran^ais el italiens , capables d'apprecier le merile de Sestini. On diisi- 

 rait vivement I'entendre encore ; mais ses dcrniers efforts onl ele pour 

 des accent de douleur sur le sort de son pays, et sur rapproche de 

 la raort qu'il pressentait dans un pays etranger, mais hospilalier. Ce 

 fut le chant du cygne ; quelques jours aprfcs , Scstiui n'etail plus ; 

 il est mort le ii novembrS. Tous ceux qui le connaissaient lui onl 

 prodigue tous les soins qu'il aurait mdrites au sein mcme de sa patrie. 

 —Francesco Gianni est mort six jours aprfes. N(5 ii Rome en 1769 , il 

 avail, du moins parcouru la carrifcre poelique, ou Sestini enlrait A peine. 

 LesFran^ais, ainsique les Italiens, onttrpp bien apprecie Ics talcnsde ce 

 pofcle , pour que nous nous arretions h les faire connaitre davan- 

 tage. Remarquons seulement que Gianni est la preuvc la plus eclatiinte de 

 ce que peut Ic climat d'ltalie, dans ceux qui s'adonnent a I'improvisation 

 poetique. 11 lilail destine a faire le metier de tailleur. C'est en travaillant 

 dans son atelier , a Rome, qu'il s'amusait ordinairemcnt i improviser dcs 



* 



