ARCHEOLOGIE. iot 



rEgy]3te elalt , il y a trcnte siecles , dans un haul degre de- 

 prosperite , el que les arts et les sciences y etaient cultives 

 avec friiit. Mais les temples d'Esne nous offrent des traces au- 

 thcntiques d'une antiquite bien plus recnlee encore. Je ferai , 

 de I'examen de ces dcrnicrs monumens , le sujrt d'un second 

 article , et je montrerai que ceux - ci reraontent au moins a 

 2, 5oo ans avant I'erc chretienne, epoque adoptee par M. Four- 

 rier. 



Le Zodiaque circulaire de Denderah est , comme je I'ai dit , 

 scnipte sur une espece de grcs compact : le plafond de la salle 

 ou il sc trouvait , est forme de trois grandes pierres si artis- 

 tement reunies ensemble , que les joints ne pouvaient etre 

 apercus , malgre I'age de celte construction ; on ne les a re- 

 connus quelorsqu'on a vonluen dcplacer les pierres. L'une de 

 ces pierres porte le medaillon zodiacal presque entier, ainsi 

 que huit des douze grandes figures qui semblent le retenir ; 

 le tout forme un carre-Iong, d'environ 12 pieds sur 6 de 

 largeur. La seconde pierre , qui occupe le milieu du plafond , 

 est d'un gres plus fin et plus dense ; elle contient le reste du 

 Zodiaque et les quatre autres grandes figures qui le sou- 

 tiennent; la pierre etant d'un grain plus serre, les sculptures 

 en sont plus delicates et mieux conscrvees. La meme pierre , 

 lorsqu'elle ser\ait de plafond , contenait aussi la belle figure 

 d'Isis , qui rcgne selon le j)etit axe de la salle , et une partie des 

 figures hicroglypliiques du reste du plafond , que la troisieme 

 pierre acheve de couvrir. Ces trois pierres sont a-peu-pres 

 d'egales dimensions ; leur epaisseur etait de 3 pieds; le poids 

 de chacune ne devait pas etre de moins de 40 milllers. On 

 possede actuellement en France la premiere pierre et une par- 

 tie de la seconde , contenant tout le Zodiaque , les douzc 

 grandes figures qui semblent le lenir attache au plafond , et les 

 hieroglyphes accessoires. 



On sait maintenant que M. Sanlnier , ayant confie a BI. Le 

 Lorrain le soin d'enlever le Zodiaque circulaire, et I'ayanl 



