94 ARCHEOLOGIE. 



Oil a trouv<§ sur ces monumens deux inscriptions assez insi- 

 gnifiantes , qui ont porte qiiclqiies pcrsonnes a en attribuer la 

 conslruction aux Grecs ou aux Roinains ; on ne concoit jias 

 comment une parcille idee a pu saisir I'esprit de M. Visconti. 

 On s'cst empare du nom de ce celebre antiquaire pour couvrir 

 le vide d'une opinion que vraisemblablement il regrettait d'a- 

 voir cmise : I'esprit de parti memo s'en est fait adroitement un 

 rempart contrc. les attaques les plus fortes. II est facheux de 

 voir une discussion savaxite degenerer en agression , et les in- 

 jures tenir lieu de raison . La verite ne tarde gueres a triomplier 

 des obstacles, et les outrages ne font que hater le moment de 

 sa victoirc. 



L'arcliitccture gotiiiquo ; ces voutes hardies et arc-boutees 

 en dehors ; ces formes en ogives ; ces colonnes greles' et reunies 

 en faisceau, rcssemblent plus aux ouvrages des Grecs et des 

 Romains que les edifices egj'ptiens. Les tirecs ne connaissaient 

 pas les symboles hieroglyphiques ; comment en auraient-ils 

 reconvert des milliers de metres carrcs de surface , avec des 

 frais inouis? Tout I'edifice est construit en un gres fin et com- 

 pact; il est demeure vainqueur des siecles. Les Zodiaques 

 dont nous allons parler ne ressemblent pas a ceux des mo- 

 denies ; la Vierge egyptienne n'a point d'ailes ; c'est une 

 feinme qui ticnt un epi, presage de moissons. Le Sagittairc 

 des Grecs n'est point aile et n'a pas deux visages ; leur Taureau 

 est prive de la partie posterieure du corps , etc. 



II n'est pas possible de le meconnaitre : aucune des parties 

 ne porte I'empreinte du ciscau grec. Tout y a le caractere d'ar- 

 chitecture faite pour triompher des terns ; et tandis que ces 

 vieux monumens subsistent encore , ceux qui ont ete cons- 

 truits depuis Alexandre, par les Grecs et les Romains, dans le 

 ineme pays , sont ensevelis sous la poussiei-e. D'aillenrs , com- 

 ment croije que ces superbes edifices , dont parle Herodote el 

 qu'il repiesente comme etant dcja tres - ancieas de son terns , 



