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oeil infatigablc tous les cnTaliissemciis qne le pouvoir a tcnfes , 

 soit a force ouvcrte , soil par ruse , soit meme de bonne foi 

 et arec dinnocentes int^ntions ; dc fletrir les exces dcl'auto- 

 rite, aussi bii n que les exces de la licence ; de consacrer, dans 

 K'urs pages , nous ne dirons pas les titres de la liberte, (elle 

 n'en a pas besoin , puisqu'ils existent de tous tcms ct sont 

 imprescriptibles , ) mais ses cortstans efforts et ses genereux 

 devofimens ; de marquer enfin d'un burin dent les traits ne 

 s'effaccnt plus , les crimes et les vertus qui doivent a jamais 

 servir de lecon et d'exeniple. 



Ce serait une entreprise digne d'un talent superieur et 

 d'un g^nie sublime que celle d'embrasser , dans un corps 

 d'ouvrage , I'histoire universelle de la liberie ; de la prendre 

 auberceaudumonde etcontemporainedes premiers hommes, 

 d'epier ses progres et de la suivre dans ses triomphcs et ses 

 desastres jus(|u'a nos jours , oii I'adoption dos gruverne- 

 mens representatifs doit enfin , lorsqu'ils seront bicn compris, 

 lui assurer un empire paisible ct durable sur la plus belle par- 

 tie du monde. Certes , la liberie placee sons la sauve-garde de 

 cet ordre politique merite bicn mieuxcc nom que la liberte 

 dt's Grecs et des Remains , et seule elle serait une reponse Suf- 

 fisante a ceux qui s'obstinent a nier la perfeclibilitelmmaine. 



Telle n'cst point la tachc dont s'est charge M. de Segur. 

 L'histoire des institutions ne peut manquer d'occuper une 

 place dans I'ouvrage d'un ecrivain aussi habile, d'un his- 

 torien aussi philosophe ; mais elle n'est point I'objet special 

 qu'il s'est propose , et Ton concoit qu'une maticre si vaste ne 

 pourrait recevoir le developpement dont elle est suceptible , 

 dans un ouvrage qui doit embrasser les annales du monde 

 entier, et se rcnfermer , en nieme ferns, dans un nonibre 

 peu considerable de volumes. C'cst une longue et penible 

 entreprise que la composition d'une histoire universelle ; en 

 faire I'cxamen suivi, serait memc une tachc singulierement 



