suR LES pri<:tendus pontes LONGI. 1 1 



Une decouvcrte aussi singulicre donna naissance a plu- 

 sieurs conjectures ; celle qui se presentait avant toutes , etait 

 d'attribuer aux Romains une route qui , sur une longueur 

 de trois licucs , coupait les marais : la hardiesse de la con- 

 ception , les difficuites de I'execution semblaient indiquer le 

 Peuple-Roi comme auteur d'un monument, qui pouvait 

 avoir scrvi a etablir, a entretenir , oil a faciliter les commu- 

 nications avec la Basse-Allemagne. La profondcur a laquelle 

 ce planclier s'etait trouve, le defaut de toute tradition a cet 

 egard , paraissaient dcmontrcr une haute antiquite ; et tout 

 doute semblait etre leve , lorsqu'on reconnut qu'a I'occasion 

 des expeditions des Romains dans cctte partie de la Germa- 

 nic, Tacite fait mention des, pontes longi construits au tra- 

 vers des marais par Domitius , et retablls par Caecina , dont il 

 donne cette description : « Augustus is trames, vastas inter 

 paludes, et quondam a L. Domitio aggeratus : Cffitera li- 

 raosa, tcnacia gravi coeno aut rivis incerta erant (i). « 



Quelque probable et frappante que parut cette conjecture ; 

 quelque faveur qu'elle eut prise parmi les savans {i) , la deu- 

 xieme classe de I'Institut des Pays-Bas crut devoir s'occuper 

 d'un objet aussi interessant pour I'histoire et les antiquites 

 nationales , connaissances qui font une partie essentielle de ses 

 attributions. Cette recherche devint d'autant plus indispen- 

 sable , qu'un des membres de la classe avait vu , dans les 

 Memoires dii comte de G niche , qui avait fait en personne 

 Ja guerre de Westphalie , du dix-septieme siecle , que , dans 



seches , fait son plus grand merite comme combustible. Cette ten e 

 est tres-moUe, et s'impr^gne de beaucoup d'eau lorsque la saison 

 est Immide ; d'ailleurs, I'experience apprend qu'elle se reproduit 

 annuellement. 



(i) Tacit. Ann. lib. i , cap. G3. 



(i) Voyez hevue Encyd. ftS'r. 1821 , T. IX , pag. 896. 



