ET POLITIQUES. S-^ 



brassser d'un coup d'oeil raccroissemcnt d'une vHle qui, de sim- 

 ple bourgade qu' clle etalt, a fiiii par devenir une des preiniei'es 

 •villes du inonde , le foyer dcs lumiercs, des sentimens gene- 

 reux , du luxe , des vices , enfin une des cites les plus influentcs 

 qui existent; si dis-je, au lieu de jouir de ce coup d'ceil gene- 

 ial , on veut entrer dans les details , afin d'apprendre quel as- 

 pect cette ville a presente sous cliacun des regncs qui se sont 

 succedes, comment cliaque etiiblissement natjuit, quels furent 

 ceux qu'il remplaca, a qucllcs habitudes la population a re- 

 nonce , quel les habitudes elle a prises successivement, quels 

 evenemens ont eu lieu dans cette vlUe etc. , alors, ces grands 

 ouvrages , fruits de recherches longues et judicieuscs el qui 

 donnent siu' tous ces objets d'amples renseignemens , attei- 

 gnent parfaitement le but que Ton se propose en les con- 

 sultant. Je crois que, sans faire tort a I'ouvrage deM. Dulaure, 

 c'est dans cette dernici'e classe qu'il faut le ranger. En di- 

 visant son histoire par regnes , et en recommencant sous cha- 

 quei-egnea pavler del'iital phjsiqne, c'est-a-dire , materiel, 

 de I'etat civil, et de I'etat /«o/w/ de Paris, sous autant de 

 rubriques differentes , I'auteur a uecessairement renonce 

 a I'unite de la narration ; mais il a rendu les recherches infini- 

 ment commodes , et il serait difficile de mettre dans ces nom- 

 breux maleriaux plus d'ordre qu'il n'en a mis, en adoptant 

 une division rcpetee a chaque nouvelle cpoque. 



Toutefois , ce n'est pas la grande quantite de materiaux qui 

 conslilue le merile do cet ouvrage ; Felibien a fait une 

 histoire de Paris , encore plus etendue que celle de M. Du- 

 laure ; mais ce qui distingue celle-ci de la premiere , c'est 

 le chois des materiaux, et I'esprlt eclaire qui a preside a la 

 redaction. Dix historiens de Paris, et peut-etre plus encore 

 qui se sont succcdes a diverses epoques, ont copie chacun 

 son predecesseur , sans faire un frequent usage de Icur 

 jugemenl , sans se rendrec ompte des faits , et sans se donner 



