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lioTnm(«s, qn'a vantei- sans mesure les plus faiblcs piodiic- 

 Hons ('frangt-res, il existc dcs savans qui s'cxerccnt a dcpr^- 

 cier le fruit dcs vcilles de leurs conteniporains ? 



C'est une honte pour notre siccle que ces attanues aieiil 

 trouYC quclques approbateurs jusque dans les hauls rangs de 

 la litlerature. Les collaboruteurs de ronvrage sur I'Egrpte , 

 aniincs du juste sentiment de leur pi-opre estime , peuvent de- 

 mandcr a leurs detracteurs par quelles decouvertes remar- 

 quables ils croient avoir acquis le droit de les gourmander : 

 ont-ils, conime eux, brave par amour pour la science, les feux 

 d'un ciel brulant, les ardeurs des vents du sud , les dangers 

 de la guerre , les poignards des Bedouins et les maladies pcs- 

 tilentielles qui leur ont enleve tant d'honorables auiis? Ceux 

 qui n'ont pas ete victinies de ces fleaux , reunis dans le plus 

 noble des projets , sous la protection du gouvernement , emet- 

 tent un ouvrage immense, dont il n'est pas un trait qui n'ait 

 subi I'epreuve d'un examen severe , et qui n'ait etc choisi 

 pai'nii plusieurs travaux sur le meme sujet. Et des homines 

 qui , durant ces annees de fatigues , vivaient paisiblement 

 dans leur patrie et n'etaicnt peut-etre pas pes alors pour les 

 sciences, viennent attaquer des travaux auxquels toutel'Eu- 

 rope rend une justice eclatante! Quelles decouvertes pour- 

 rait- on mcttre en parallele avec celles de la pierre de Ro- 

 sette , des paj)yrus et des monumens astronomiques ; avec 

 d'immenses travaux geographiques , les dessins des admira- 

 Llcs edifices de Thebes? Mais que les autcurs de la Des- 

 cription de I'Egjple se consolent de cetle injuste opposition : 

 le public , juge en dernier ressort de toutes ces discussions, 

 fait entendre sa voix en maitre et venge honoral)lement le 

 mcrite meconnu. La France surtout, gloricuse de cettc ad^ 

 mirable production, la prescnte avec orguell a I'Europe , ct 

 s'etonne de voir que les aggressions partcnt dcs mains memes 

 qui dcvraient s'armcr pour la dtfendre. Fbancoeur. 



