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II est done bien vralsemblable que Texpedition do M. Le 

 Lorrain cut eclioue s'il eut persiste a vouloir enlever le plafond 

 entier. Lorsqii'il y travaillait , un envoye anglo - americain 

 etalt axissi venu sur les lieux , comme curieux ; M. Le Lor- 

 rain avail bien presume que celui-ci , a son arrivce au Caire, 

 ne manquerait pas de parler de I'entreprise qu'il executait , et 

 que cet avis pourrait lui susciter dcs embarras. II renonca 

 done a s'emparei- du ])lafond entier; cctte mesure de prudence 

 fut , comme on voit, justifiee par revenement. 



On espere que le gouvernement ne laissera pas sortir de 

 France un monument si interessant , et qui probablement est 

 le plus precieux de tons ceux qu'on trouye dans le meme 

 pays. Dcja, des propositions ont tie faites par les etrangers ; 

 mais M. Saulnier, dont les sentimens fi-ancais sont connus , 

 ne consentirait qua i-egrct a abandonner a I'Angleterre une 

 conquete aussi precicusc. II scrait meme digne d'un minis- 

 tcrc ami des sciences , de se pretcr aux frais necessaires pour 

 achever I'enlevement du reste du plafond dc la salle oil etait ce 

 precieux tableau. Ceserait un bel ornement dans notre Musee 

 des Antiques ; et les etrangcrs qui scraient attires en France, 

 pour admirer ce monument , en paieraient en peu d'annces les 

 depenses. Une commission est maintenant chargee par le gou- 

 vernement de I'cclaircr sur la valeur du Zodiaque circulaire 

 que M. Saulnier a fait enlever; la France verrait avec chagrin 

 que I'avis des commissaires nommes ne fiit pas favorable a 

 cctte acquisition , et elle Icur iiiipulcrait la perte dont elle est 

 menacee. Heureusement , leur juste reputation ne doit pas 

 nous faire cralndre qu'ils s'opposent a cet achat , et iJs seront 

 les premiers a recueillir , dans leurs travaux , les avantages de 

 cette belle possession qu'ils pourront consulter chaque jour, 

 pour mediter I'explication dcs details qu'on ne comprend pas 

 encore. 



Je ne tcrroinerai pas cet expose sans parler de I'adrairable 

 execution de la Dcscriplion de VE^pte. Cette multitude de 



