LITTERATURE. 83 



a la fctble dcs esprits , et qui a laissc ses enfans et sos amis sur 

 la terre , pour louei- ses actions et donner la sepulture a son 

 corps , » fournissent a notre poete dcs sujots , infiniment va- 

 ries , de tableaux touchans et gracieux. 



Puis , il appelle a son secours la niytliologie et I'liistoire : 

 il met en action devant nous plusieurs petits drames pleins 

 d'interet et de vie , en ramenant toujours son sujet a une re- 

 flexion pliilosophique et morale. 



La caution nous offre riieroique devouement de raisiitie, 

 dans Meros et dans son ami. 'L'anneau de Polyciate nous 

 apprend a nous deficr des fulicites trompeuses de la terre. 

 Le Dragon de Vile de Rhodes montre la necessite de sou- 

 mettre le courage militaire aux lois severes de la discipline , 

 et fait apprecier le veritable ueroisme, qui consiste a com- 

 battre et a detruire tout ce qui s'oppose au bonlieur des 

 hommes. Les Grues (f Ybicus font decouvrir et livrer au sup- 

 plice, par une sorte de justice invisible et inattendue, des 

 assassins qui esperaient derobcr a tons les ycux la connais- 

 sanre de leur ci-ime. Les tristes lamentations de Cassandre , 

 qui seule ouvre les yeux , et voit I'abime inevitable oil va tom- 

 ber sa patrie , quand les aveugles Troyens s'abandonncut 

 autour d'elle aux bruyans transports d'une joie insensee, 

 rappellent les malheurs de quelques hommes qui ont recu de 

 la nature ce don fatal de penetrer I'avenir , et qui doivcnt i-e- 

 pcter avec le poete : ■< II est terrible pour une creature mor- 



telle d'etre la depositaire des immortelles verites Peut-on 



sc r(^jouir , quand on a penetre les profondeurs de la vie » ? 

 — « On voit , dans cette ode, dit madame de Stael, qui etait 

 inspiree par sa proyn'e experience (i), le mal que fait cprou- 

 ver a un etre mortel la prescience d'un Dieu. La doulcur 

 dc la propiietesse n'cst-elle pas ressentie par tous ceux dont 



f i) De VAllcma^ne. T. I. Seconde paitie , chap. XIII 



