SCIENCES PHYSIQUES. 39 



Ce Memoire n' est point susceptible iVv\iie analyse detaillee : 

 les faits sont si nombieux ; ils sont prcsentes avee tant de 

 concision, qu'il faudrait tout transcrire pour faire bien appre- 

 cier et le style rapide de I'auteur , et I'ordie admirable qu'il 

 a mis dans sa narration. La tache de M. de Relffcnbcrg n'etait 

 pas facile a remplir; il fallait parcourir non-sculement en 

 masse toutes les provinces qui coniposaient les Pays-Bas aux 

 epoques qui lui etaicnt lixees, mais s'arreter dans chacune 

 des nombreuses -villes et dans beaucoup de bourgs et villages 

 qui constituent cet ensemble , afin de pouvoir rondrc compte 

 de la statistiquc , du caractcre national, de I'agrlculture , des 

 travaux industries , du commerce, duluxe, des costumes , 

 de la population, des progrcs de la fiscalite, de la richcsse du 

 pays. II fallait se rendi'e compte des causes de I'accroissement 

 du commerce et du perfectionnement de I'industrie et de 

 I'agriculture dans certaincs parties, et de leur decadence 

 dans d'aufres. Mais c'cst siirtout dans I'examen des manufac- 

 tures , des fabriques de toute espece , trcs-multipliecs dans un 

 pays rempli d'ingenieux artistes, qu'il fallait des connaissances 

 plus qu'ordinaircs , une patience et une Constance a toute 

 epreuve pour offrir un tableau aussi curieux qu'instructif. 



La tacbe de I'auteur aurait ete plus agreable et moins diffi- 

 cile s'il eut ete charge de presenter le royaume des Pays-Bas 

 tel qu'il est aujourd'hui. Les elablissemcns existent, ils sont 

 en plein rapport , on pent se convaincre par soi-meme de la 

 Verite des faits ; le tableau est vivant , anime ; il intercsse 

 d'autant plus, que le voyageur, eclaire par une description 

 de ce genre , peut , dans ses excursions pliilosopliiques , s'as- 

 surer qu'il n'a point tie trompe. Conduit dans ses investiga- 

 tions par un guide aussi fidcle, il pourra parcourir avec fruit 

 les etablissemens qui meritent ses regards, et pourra facilc- 

 ment trouver la cause de la stagnation ou de la decadence 

 de certaines autrcs qui, loin dc sYlcvcr a la hauteur ou les 



