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par ceux memes qui en etaient les victimes? Voici de quelle 

 inaniere I'auteur explique ce phenomene singulier. 



«D'abord, un concours heureux de clrconstances avail fait 

 de larepublique desProvinces-Unies lemarche de I'Europeen- 

 liere , et , concentrant sur un petit espace de terrain un com- 

 merce etendu , avec tous les avantages qui en sont la conse^ 

 quence , offrait une perspective riante a quiconque voulait 

 s'occuper utilement. Le premier besoin de I'Lomme est de 

 pourvoir a sa subsistance et a celle de sa famille; ce besoin 

 une fois satisfait , I'liomme est plus facile a contenter sur ses 

 iiutres desirs. 



« L'habitude etait une autre consideration puissante , chez 

 un peuple routinier et attache a tout ce qui lui venait de ses 

 aiicetrcs. On appuyait cette routine d'un argument banal ; et, 

 feignant de prendre la coincidence de deux evenemens pour 

 une liaison de causes et d'effets, on ne repondait a toute iuT 

 novation proposee que par I'exemple de ce qui subsistait. On 

 disait : pourquoi nous departir de telle ou telle institution? 

 nos ancetres I'ont eue. Et plus dune fois le merite non con- 

 teste de ce qu'on voulait introduire ne pouvait reussir a 

 raincre ce sophismc. 



« Une autorile rapprocliee des simples individus (et c'est 

 encore une autre raison qui attachait les Hollandais aux de- 

 fauts memes de leur administration) peut , lorsqii'elle reimit 

 tout le pouvoir et qu'elle n'est pas controlee par un superieur, 

 presenter des avantages, surtout dans des clrconstances extra- 

 ordinaires. Si le magistral local connait tous Icshabitans sur 

 lesquels il exerce sajuridiction; s'il sail toutes leurs relations, 

 leurs usages, leurs moyens, leur facultes, leurs pencLans, 

 leurs vertus, leurs vices , il est bien plus a meme de subvenir 

 a leurs besoins momentanes ; et de meme que ses vexations de- 

 viennent plus odieuses, sa protection est aussiplus efficace. 



'•Enfin, une ccrtainc austerite dans les moeurs dc.s Pavs-Rts 



