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qui annoncaient assez la conscience de leur force et le juste 

 sentiment deleurs droits ? 



Plus tard , et lorsque les I'ois eurent cesse de convoquer Ics 

 Etats de la nation , croit-on que le principe de toute opjjosi- 

 tion au pouvoir absolu se soit evanoui ? Pense-t-on que les 

 rois aient regne sans contradiction ? La constitution parut 

 prendre une nouvelle forme ; mais les pouvoirs ne resterent 

 pas sans balance ; et , si les parlemens commirent une sorte 

 d'usurpatlon en s'intitulant £tats-generaux au pelitpied, ils le- 

 gitimerent cette usurpation par la maniere courageuse dont ils 

 firent souvent cclatLT leur opposition aux Yolontes de la cour. 



C'est iciqu'on trouve une longue suite d'exemplesde la tc- 

 ritable eloquence parlemcntaire ; eloquence souvent fautlve 

 et long-tems barbare , si on la juge avec les scrupules , la de- 

 licatesse et le gout modernes ; mais eloquence franche et libe- 

 rate , bardie , forte, souvent sublime, et digne d'etre propo- 

 see pour modele aux siecles les plus polis. 



Consultez cette longue suite deregistres qui portent le litre 

 de coinites secrets dans les vieilles archives du parlement ; 

 c'est la qu'en effct vous decouvrirez ce qu'on chercbe en vain 

 dans les livres; vousytrouverez notre veritable liistoire, les 

 secrets de notre antique constitution , et ce que Tacite appelle 

 quelque part arcana imperii. 



Concordats , pragmatiques , traites de paix , lois , ordon- 

 nances, edits, lettres-patentes , en un mot, tousles actes de 

 politique, de legislature et de haute administration , sont dis- 

 cutes dans le parlement : sur tous les sujets importans , si vous 

 voyez une tradition non interrompue des efforts du pou- 

 voir contre la liberte, a chaque pas aussi vous rencontrez 

 la trace des efforts non moins soutcnus d'une opposition 

 courageuse aux tentatives audacieuses ou impi-udentes des 

 ministres. 



La , vous voyez les gens du roi raontrer qu'Us sont aussi 



