1,6 SCIENCES MORALES 



les gens de la nation ; c'est pour elle qu'ils portent la parole; 

 et dans I'clan dc Icur zele, c'est encore pour le roi qu'ils 

 croient parler. Car des lors , comme aujourd'hui , on trouvc 

 etablie ropinion que le roi nc pent jamais nial faire , et que 

 tout le inal qui s'essaie ou qui s'opere sous son nom est 

 I'ouvrage de conseils inhabiles ou peu genereux. 



Dans le sein de cette auguste compagnie , on ne ftiit point 

 (I'adresscs; mais on delibere des remontrances ; et cesremon- 

 trances, portees par des deputations touj ours admises aupied 

 du trone, sontlues hautement en parlant ala personneduroi. 



Des ministres qu'irrite une vertucuse resistance conseil- 

 lent des lils de justice ( i ) ; le roi se rend au parlement ;,il y 

 deploie I'appareil du pouvoir souverain ; mais la libertc des 

 consciences n'en est pas emue ; le patriotisme s'exalte, Ic cou- 

 rage s'accroit ; les orateurs grandissent meme alors que le res- 

 pect les oblige de parler a genoux ; Scrvin eleve la voix en pre- 

 sence dc Louis XIII , et meurt en plaidant pour la liberte (2). 

 Parfois un orage eclate, de trop fideles avis sont mal appr^cies, 

 les defenseurs dos libertes publiques sont arraches de leurs 

 chaires curules , et recompenses par I'exil ; mais la gloire est 

 de la par tie, et bientot elle ramene , eclaires de ses rayons, 

 ceux que la foudre ministerielle avait au loin disperses. 



Les discours des anciens avocats-generaux devraient etre 

 tons imprimes ; si tous n'offrent pas au meme degre ces traits 

 d'eloquence qui dependent ordinairement de la grandeur du 

 sujet et de la gravite des circonstances , leur reunion n'en 

 offrirait pas moins I'histoire la plus complete et la plus sure 

 de notre ancien droit public. 



(i) Ainsi nommes , dit-on , parce que la Justice y dormait. 

 (2) Servinum 



Una dies vidit pro libertate loquentera, 



Vidit et oppressEl pro libertate cadentem. 



