LIVRES FRANCAIS. 879 



trouve , pendant son existence , avec una organisation d'armes 

 plus oil nioins imposante, ce sont ces variations qii'il faut rendre 

 encore plus sensibles pour la ineditation, en la forcant de s'arre- 

 ter sur la situation alternative des formations de paix oude guerre, 

 a toutes les grandes epoquos de la revolution : I'esprit de leflexioa 

 aura surtout , avec des tableaux compares pour chacune d'clles , 

 le nioyen le plus prompt de reconnaitre leurs developpeniens, 

 d'embrasser leurs rapports, de suivie les alteiations de leurs 

 cadies , de leur service et de leur emploi ; d'apprecier les combi- 

 naisons de la force ou de I'inertie; d'admirer les elans du patrio- 

 tisme ou de la gloire; decalculer les effets du courage et du terns; 

 de juger du desordre ou du genie, et de prevoir , enlin , ou des 

 victoires ou des defaites. » L'origine de la Garde Nationale , insti- 

 tution improvisee par une force d'inspiration , son but, sou uti- 

 lite, sa force, ses moyens , ses resultats, en un mot, tout ce qui 

 est propre a la faire connaitreest decrit a grands- traits. « Jamais, 

 reraarque I'auteur, organisation militaire ne fut aussi d'esordon- 

 nee; niais , dans aucun terns aussi, la creation immediate d'une 

 force armee ne presenta I'aspect d'un pareil entraineinent de vo- 

 lontes populaiies , d'un pareil empire de resolutions universelles. 

 Le desordre est presque toujours inseparable de I'enthousiasme , 

 et cette institution , qui donnait pour base a la force publique la 

 nation tout enlicre , fut le produit de I'entiiousiasme. Ce senti- 

 ment eut plus de duree qu'il n'etait permis de I'esperer. II ex- 

 plique beriucoup d'evenemens qui parurent miraculeux ; mais en- 

 fin , il s'amortit et cessa entiei ement. Les armees et la Garde 

 Nationale n'eurent plus le mcme interet. Les premieres s'occu- 

 perent de conquetes , et la seconde, iustituee pour la defense du 

 sol, n'y songea plus. » II faut lire, danscet ouvrage, la marche 

 que suivit cliaque gouverneinent envers les armees , les alterations 

 qu'eprouverent celles-ci en raison des variations successives , et 

 surtout des creations speciales it liors l:gne , ainsi que des admis- 

 sions etrang(Tes, qui toutes, au jonr du danger, abandunntrent 

 celui qui avail eu Timprudence de compter sur elles. Toutes ces 

 conquetes , qui ne paraissent plus qu'un 1 eve , el dont il ne reslera 

 de traces que dans la memoire des horames, claient , malgre la 

 surprise qu'elles out causee , en rapport avec les moyens employes 

 pour les obtenir , c'est-a-dire avec une armee de sej)t cent mille 



