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menl bon , qui fait et conserve toutes choses. Tel etait d'abord 

 dans sa simplicite le systeme brahmanique ; mais cette reli- 

 gion trop pure , trop simple pour I'esprit du vulgaire, a ete 

 surchargee de dogmes , do miracles et de pratiques supersli- 

 tieuses , souvent atroccs. L'auteur justifie cette assertion, en 

 presentant une fidele esquisse des principales divinites des Hin- 

 dous, Brahma, I'etre supreme qui donna I'existence a I'uni- 

 vers, ou la puissance crcatricc, Fichnoii , la puissance con- 

 servatrice, et Su'a , la puissance qui change les formes. Un sa - 

 crifice futoffert auximmortcls, et Brahma servit d'holocauste. 

 Alors, des differentes parties de son corps, sortirentles diver- 

 ges castes; savoir : de sa bouche, \es £rahma/ies , tenant les 

 quatre veda; de ses bras les Ac/iaOia, protecteurs des autres 

 castes, d'ousont issus les princes et les guerriers; son corps 

 produisitles Vaicja, quiselivrentaucoramcrcc, a I'agriculture 

 etareducationdestroupeaux;desespiedssortirentIeS'S'o//<Z/a, 

 qui consentirent a servir les autres pour de I'aigent. Ces trois 

 dcrnieres castes formerent un grand nombre de subdivi- 

 sions. Apres cette laborieusc operation , 5/«Aot« devait avoir 

 besoin de repos; en effet, il ne se mele plus des affaires des 

 .hommes, qui s'occupent plus de Siva et de JVichnou que de 

 lui. Car, tous les Hindous brahmanistcs se divisent en F'eick- 

 nava , sectateurs de Wichnou , et en Seh'a , sectalenrs dc 

 Siva. La marque qu'ils doivent porter sur le front Indique 

 la secte a laquelle ils appartienncnt. 



Chaque personnage de la Trinite indienne a une compa- 

 gne dont les attributs sont analogues , mais inferieurs a ceui 

 du Dieu auquel elle est unie. La compagne de Brahma 

 se nomme Serasouati , protectrice de I'invention daus Ics 

 sciences et les arts : son nom est souvent invoque, au com- 

 mencement des livres , avec celui de Ganesa ou Ganecha . 

 !e Dieu de la prudence. Ce dernier porte une tete d'elephant. 

 Vichnou , le pouvoir conservateur, est adore dans beau- 



