SUR JEAN-BAPTISTE COLBERT. 47^ 



aS, 375, 5.74 liv. ; et le tresor royal recevait 92,678,1 00 liv. 

 J'ai eu sous los yeux les comptes en recelte et depense 

 reudus chaque annee par Colbert a Louis xiv , depuis 

 1662 jusqu'en 1675 , ainsi que le projet des depcnses 

 amiuclles , que nous nommons ii present budget. Le 

 premier article de tons ces etats conlicnt la situa- 

 tion oil Fouquet avail laisse les finances , et le mon- 

 tant des alienations qu'il avait faites des revenus du 

 royaume. Ce parallcle rcproduisait chaque annee aux 

 regards du roi les torts du surintendant , et les succes 

 du nouveau ministre. Si c'est de I'adresse , la veritc I'ex- 

 cusej si c'est de I'orgueil , ii ctait permis apres tant de 

 services. 



Pour satisfaire aux bosoins d'un regnc qui se disposait 

 a de grandes choses , Colbert ne voulut pas du credit pu- 

 blic. II en connaissait peu la tlieorie , et sa mutilation des 

 rentes prouve combien il en meprisait les ressources. Un 

 sentiment confus lui apprenait que ce ressort de la con- 

 fiance est incompatible avec le pouvoir absolu , et redou- 

 table dans un gouvernement ambitieux. Lorsque , pen- 

 dant la guerre de Hollande , Lamoignon eut decide le 

 conseil u I'ouverture dun cmprunt , Colbert, rendu pro- 

 pliete par la colere, dit a ce magistral : « Conuaissez-vous 

 comme moi riiommc auquel nous avons affaire? Vous ve- 

 nez d'ouvrir une plaie que vos petits-fils ne verront pas 

 refermer ; vous en repondrez a la nation et a la poste- 

 rite 1). Reduit aux impots , il prefei-a les taxes sur les 

 consommations a celles qui se percoivent sur les terrcs , 

 et au moyen de la spoliation des octrois, du develop- 

 pement des aides, et dun exercice sur les papeteries , 

 il doubla vingt fois Ic produit des contributions indirectes. 

 En meme lems , il negligea les tallies qu'il avait recues 

 H 53,000,000 liv. , et qu'il reduisit . des I'annce i68o, S 



