LITRES ETRANGERS. 3.^9 



sous leregne de Frederic V, parM. Rahbek ct Nierup. Copen- 

 hague, i8ig; iniprinierie de Seidelin. LXX et 3i4 pages , in-8. 



Lorsijue Frederic monta sur le trone, en 1699 , la pocsie etait 

 tellement negligee en Danemark , que si Ton exccpte les anciennes 

 romances nationales , dont les deux auteuis que nous venous de 

 nominer ont donne , il y a quelques annees , une belle edition en 

 cinq volumes , il serait peut-etre impossible de citer une seule piece 

 de vers dont lu lectiu-e fut supportable. A cette meme epoque, ap- 

 parut un bomme superieur a son siecle , le celebre Holberg , dont le 

 destiu glorieux etait de devenir le pere et le foudateur de la littcra- 

 ture danoise. Quoiqueses nombreuxouvrages portent encore, jusqu'a 

 uncertain point, I'empreinte du mauvais gout de son siecle, nean- 

 moinsc'esta luiquele Danemarck est particulierementredevabiede 

 rcclatactuel de sa litterature. Cependant, pendant toutleregne de 

 Frederic IV, qui mourut en lyjo, on dut craindre que I'illustre 

 Holberg ne lut point remplace. Frederic IV eut pour successeur 

 Chretien V I , dont le regne de seize ans , termine par sa mort , 

 en 1746 , fut celui des bigots et des hypocrites. Durant cette 

 epoque, le domaine entier de la litterature demeura frappe de 

 sterilite ; I'esprit de toute la nation semblait etre en interdit , 

 et Holberg lui-md-me dut se borner a travailler secretement , 

 dans son cabinet, a la composition de plusieurs de ces ou- 

 vrages qui lui ont valu la haute reputation dont il jouit, et 

 dont il jouira aussi long-tenis qu'il y aura une litterature en 

 Danemarck. Ces ouvrages ne furent publics quapres la mort 

 de Chretien VI , auquel I'auteur eut le bonheur de survivre 

 pendant quelques annees. Frederic V monte sur le trone. C'cst 

 de cette epoque heiu-euse que nous enti-etient I'ouvrage de 

 MM. Rahbeck et Nierup. Les auteurs nous font voir a quelles 

 causes il faut attribuer la lenteur des progres de la litterature 

 danoise ; ces progres sont imperceptibles jusqu'a Fan 1760 , 

 epoque de la fondation de la Societe rojaie dis Belles-LeUies. 

 Alors seulement I'impulsion fut donnee ; elle fut si efficace. 

 qu'un an plus tard, seulement au commencement de 1761, la 

 Societe se vit en ctat de publier le premier cahier de ses col- 

 lections , oil Ton voit figurer en tete un poeme sur la A'aviga- 

 tion, par M. Tul/i/i , qui merite a juste titre le nom de pre- 

 mier poete classiqiie danois, tant pour la verve et la subliiuite 



