SUR LES CANAUX DE NAVIGATION. 45y 



etaient presque cxclusivement transportes par eau , qii'il f'aut 

 attrlbuer rexislence de cetle coiporation de n.-xilonniers de 

 Paris, Nantce Parisiaci, qui, soiis le regiie de Tibere, eri- 

 gerent a Jupiter cct autel que Ton a retrouve en entier au 

 commencement du dix-huitieme siecle , en fouillant au-des- 

 sous du pave de I'eglise Notrc-Dame. Le commerce par eau, 

 auquel cette corporation se livrait , ctail le seul que Ton put 

 faire dans un tenis ou les communications par terre se re- 

 duisaient a un petit nombre de voies militaires plus ou moins 

 eloignees les nnes des autres, ct sur Icsquelles les transports 

 des divers objets de negoce ne pouvaient s'effectuer avec la 

 promptitude et la securite necessaires. 



Cet etat de clioses se maintint pendant les revolutions que 

 les Gaules eprouverent en passant sous la domination des 

 Francs ; les nautce Parisiaci devinrent les marchands par 

 eau de Pai'ls , mercatores aqua; Parisiis , corpoi-ation dont 

 I'existence est constatee par quelques actes de nos premiers 

 rois. Les depenses que cette compagnie ou Hanse etait obligee 

 de faire , et les risques auxquels s'exposaient solidairement 

 tous ses membres pour assurer la circulation et les arrivages 

 des denrees transportees par eau , motivaient ses privileges, 

 dont le plus notable etait I'espece de police qu'elle exercait 

 cxclusivement sur la Seine et ses affluens, 



Le siege de cette juridiction etait le parlouer aux bour- 

 geois, t hotel de la marchandise de teau, ou toutes les affaires 

 relatives a la navigation etaient reglees par des magistrats 

 electifs , choisis parmi les plus notables de la Hanse ou com- 

 pagnie des marchands par eau. L'botel de la marchandise a 

 pris, dans la suite, le nom i\' Hotel de Ville\ mais la police de 

 la riviere ct tout ce qui tient a la navigation resta dans les at- 

 tributions de son bureau , et son premier magistrat conserva 

 jusqu'a nos jours le nom de j^evot des marchands. 



L'administrationraunicipalc, qu'il presidail, etait rcsfee en 



