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satioii <lc son pore , font rcgrettcr qu'il Ics ail hop t'par- 

 gncs. Pcul-etre nc pouirait-on graver sur Ic tombcau du 

 pere unc inscription plus honorable que celle-ci : Lean- 

 dro Fernandez Moratinfut son fits. 



Nous sommcs loin de prononcer uu jugement aussi se- 

 vere que celui de notr.e auteur , contrc les anciens poetcs 

 dramatiques de I'Espagne : les noms de Caldoron, de 

 Lope de Vega , de Morelo , de Girso de Molina et de 

 plusieurs antrcs , meritent au rnoins quelques egards. On 

 peutaflirmcr qii'on Irouvcrait dans les eouiodics espagnolcs 

 du seizieme et du dix-huitienie siecles, un grand norabre 

 de passages pleins de beautes , de force et d'liarroonie. 

 Les jugemens irrcflecliis de ccux qui.ne les connaissaient 

 qu'imparfailement ont ete rcpeles par ceux qui ne le^ 

 connaissaient point : trop sonvent c'esl ainsi que se for- 

 mentles opinions litteraires. 11 est vrai qu'un gout eclaire 

 rejette ces brillans exces , surabondance de vigueur aux 

 yeux du genie , extravagances ridicules suivant les esprils 

 faibles ; il ne s'ecarte jamais des inspirations de la nature , 

 niais il les clioisil avec intelligence. L'Espagne ne demeu- 

 rera ,pas ctrangcrc a ccs progres des Ictlrcs ; la male ener- 

 gie de ses anciens poetes n'est pas incompatible avec les 

 lormes polies et correctes auxquelles nous sommes main- 

 lenant accoutumes : on doit tout espei-er d'un pays aussi 

 proprc aux inspirations poetiques , d'une nation pleine 

 d'enthousiasme et de genie. 



Nicolas Fernandez de Moratin , naquit a Madrid en 

 1737 v^'"^ ™oiiiu'^ dans la nieme ville en 1780. II entra 

 d'abord dans la carricre du barreau , mais ne tarda pas a 

 la quitter ; son ame pure et genereuse ne put supporter 

 I'aspect continuel de I'injustice et de la mauvaise i'oi. 

 Peut-elre aussi se laissa-t-il enlrainer par son gout pour 

 la poesie; un esprit fait pour la societe des muses ue 



