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cachat pas la figure prineipale, ct qui no marquat pas 

 autant dans un groupe de marbre dont les figures 

 sont en pied , ainsi qu'on l'observe dans le groupe 

 de Venise , dans lequel le cygne est presque plus 

 grand que Loda; et il cite a ce sujet plusieurs chan— 

 gemens pareils apportes par les artistes dans quel- 

 ques circonstances legeres dc la mythologie. 



II me semble que M. Fea auroit pu donncr une 

 raison beaucoup meilleure en faveur de son opi- 

 nion sans recourir a l'idee que l'artiste ait voulu 

 repre'senter une oie ou un canard au lieu dun cygne. 

 On sait que les artistes ne soignoient ordinairement 

 que la figure prineipale , ct qu'ils ne rcgardoicnt les 

 accessoires que comme des symboles propres a. ca- 

 racteViser le sujet. Le but d'un sculpteur en faisant 

 une Leda , etoit d'exprimer dans une femme d'une 

 naissance heroique et d'une beante approchant de 

 celle d'une deesse , la langueur de la volupte , ct 

 cet etat de mollesse et de ravissement qui en est 

 la suite. Cet ideal doit se trouver dans l'attilude 

 et surtout dans la ■figure. Le cygne n'est qu'une 

 indication , il tient lieu d'inscription , d'etiquetto ; 

 aussi l'artiste n'a-t-il pas du lui donner sa grandeur 

 naturelle et l'exe'cuter d'une mauiere qui attintt l'at- 

 tention du spectateur et piU la partager, tandis qu'clle 

 doit se dinger toute entiere sur Leda. Les nionu- 

 mens antiques nous ofi'rent une foule d'exemples sem- 

 blables. Dans deux beaux groupe.s du Muse'e Pio-Cle- 

 mentin , qui representent Hercule combattant Gcrion 

 et Diom^de roi de Thrace, Gerion, Diom6de et ses 

 cavales sont d'une petitesse qui ne dotineroient pas une 



haute 



