Histoire. 469 



k cet egard. Une connoissance tres-vaste de l'an- 

 tiquite a fourni les mate'riaux de cette entreprise , 

 et ce premier volume en est une preuve incontesta- 

 ble : il va jusqu'au temps de Constantin. 



Ce beau travail donne les gene'ralite's suivantes : 



1°. Les especes primitives de tous les arbres fruitiers 

 se sont trouve'es originairement dans les pays qui en- 

 tourent la Mer Caspieune , dans l'Asie mineure , 

 dans la Syrie , la Phcenicie et la Palestine. Ce sont 

 les Phceniciens et les Phoce'ens , mais prineipalement 

 les Grecs et les Romains qui ont repandu ces especes 

 dans le reste des pays cultives. Aucun arbre fruitier 

 n'a pris son origine en Europe : aucun , autant que 

 nous l'apprend l'histoire , ne nous a ete apporte d'A- 

 frique ou d'Amerique. 



2°. Ce ne sont que les pays de l'Asie situes entre 

 le 36. e et le 53. e degre de latitude qui ont donne 1 l'ori- 

 gine aux arbres fruitiers. II n'y a que lameme latitude 

 et le meme climat qui aient favorise la culture des 

 arbres fruitiers en Europe. 



3°. Les especes primitives ont varie de plus en 

 plus , avec le temps , et on n'a connu que trois sortea 

 de poires du temps d'Aristote et de Tbeophraste , 

 tandis qu'on en trouve de'ja. sept du temps de Caton, 

 et cinquante -six du temps de Pline et de Colu— 

 melle. Les autres arbres fruitiers presentent des phoeno- 

 menes semblables a ceux du poirier. Les varie'te's ont 

 ete multiplie'es ou par la culture de l'espece meme , 

 ou par la grefle. Les varietes diQerentes d'une meme 

 espece furent combinees ensemble et formerent les 

 sous-variete's. 



